Los chalecos refrigerantes se están introduciendo poco a poco en la Fórmula 1, pero no todos los pilotos están convencidos de esta herramienta de alta tecnología contra el calor en la cabina
Las temperaturas en la Fórmula 1 están subiendo, y no solo en la pista. Especialmente en carreras en Oriente Medio, como Baréin o Catar, las cabinas de los bólidos se convierten en auténticas cámaras de calor.
Para contrarrestar el enorme estrés, los equipos apuestan cada vez más por dispositivos técnicos como chaquetas y chalecos refrigerantes. Sin embargo, mientras que algunos pilotos acogen con satisfacción esta innovación, otros se muestran más escépticos. Uno de los que ya se está refrescando activamente es el piloto de Mercedes George Russell.
Así, la chaqueta plateada con la que se ha visto al británico en varias ocasiones últimamente en la pista no es una declaración de moda. «No son trajes espaciales», explica Russell riendo. «Están pensados más bien para refrescarnos. Sobre todo cuando esperamos en la parrilla de salida, bajo el sol abrasador, con monos ignífugos que no son nada transpirables».
Russell describe cómo la chaqueta refrigerante es un complemento importante para el chaleco de hielo convencional: «Normalmente se lleva un chaleco de hielo, pero a 30 grados al sol, el hielo no dura mucho. La chaqueta ayuda a prolongar el enfriamiento».
Un alivio notable, pero no del todo cómodo
En Baréin, Russell utilizó por primera vez un sistema de refrigeración activa durante la carrera y condujo con un chaleco refrigerante para pilotos. «Es bueno, o incluso fantástico, ver que como equipo intentamos superar los límites y estar un paso por delante de la competencia».
«El agua estaba a unos 16 grados al principio», informa, «y se nota inmediatamente cuando empieza a circular. La cabina está a más de 50 grados, así que se siente bastante bien».
No obstante, aún hay margen de mejora. «La comodidad no era óptima», admite Russell. «Este chaleco refrigerante es todavía un modelo estándar, pero ya estamos trabajando en nuestra propia versión». Sin embargo, esta no estará lista hasta dentro de unas semanas.
Game faces on
Ya no queda mucho… pic.twitter.com/dKHcRiKugt
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) 13 de abril de 2025
Este fin de semana, el piloto de Mercedes volverá al modelo conocido. «La falta de comodidad en Baréin no me molestó mucho, porque es un circuito bastante lento.
Pero aquí, en Yeda, con las curvas rápidas y todos los tubos alrededor de las costillas, podría ser un problema. «Sin embargo, el sistema en sí mismo es totalmente apto para la competición», afirma.
Hamilton: No lo quiero en mi coche
Lewis Hamilton, por su parte, aborda el tema de otra manera. «En realidad, solo he tenido dos carreras tan extremas en toda mi carrera», recuerda. «Por ejemplo, Malasia en mi primer año. Mi sistema de hidratación no funcionó y acabé totalmente deshidratado. Y Singapur el año pasado fue bastante brutal».
«Pero me encanta», añade el piloto de Ferrari. «Es precisamente lo que caracteriza a este deporte. Somos deportistas de élite, tiene que ser duro. Además, los coches son más fáciles de conducir hoy en día que al principio de mi carrera, aunque ahora son más pesados».
Por eso no quiere utilizar el sistema de refrigeración si puede evitarlo. «Es un proceso de desarrollo continuo. Hay gente que sigue trabajando en ello. Pero por ahora no es obligatorio».
El propio Hamilton no ve la clave para superar condiciones extremas en los dispositivos técnicos, sino en la preparación personal: «Prefiero ver cómo puedo enfriar mi cuerpo antes, cómo puedo hidratarme mejor. Para mí, eso forma parte del reto».
El siete veces campeón del mundo también critica el peso adicional del sistema: «Esa cosa añade cinco kilos al coche, y nadie más lo haría voluntariamente».
A pesar de todo lo que hay que mejorar, Hamilton también dice: «Entiendo que es duro y que no se quiere que los pilotos se desmayen. En Catar hizo mucho calor en una carrera, pero yo tuve un accidente, así que no viví la carrera. Me parece bien que exista la tecnología, pero para mí, personalmente, eso no tiene que estar en el coche. Es solo mi opinión».
