Ha pasado poco menos de un año. El SC Freiburg se impuso por 3-0 al Olympiakos del Pireo y superó la fase de grupos de la Europa League. Ahora llega el reencuentro – en condiciones incomparablemente más difíciles.
Un empate no es un concierto de deseos, de lo contrario no sería un empate. Una frase que bien podría haber salido de Christian Streich. Pero no es así. Sin embargo, el entrenador del Friburgo tenía un deseo con respecto a los viajes europeos de su equipo. «Si es posible, no al Pireo», dijo antes del sorteo a principios de septiembre. No por miedo a los griegos, sino por su interés en lo nuevo. Ya la temporada pasada, el SC había sido invitado al estadio Karaiskakis. Ahora que ya no se puede cambiar el sorteo, el Friburgo puede recurrir al menos a sus buenos recuerdos. Hace poco menos de un año, los brisgauers vencieron a los griegos por 3:0.
Este jueves por la noche (21:00 horas), Streich y el Sport-Club volverán a verse las caras en la ciudad portuaria fronteriza con Atenas. «El destino ha querido que volvamos a jugar en El Pireo», declaró Streich la víspera del partido, dejando claro que casi todo es diferente, salvo el escenario y el nombre del rival. «Este Olympiakos ya no tiene nada que ver con el equipo contra el que ganamos aquí. Nos enfrentamos a ellos el año pasado en el mejor momento posible, tenían grandes problemas deportivos. «
Olympiakos con cuatro entrenadores en un año – como SC desde 1991
La temporada pasada les gustaría olvidarla en El Pireo. Sobre el papel, eran entonces los favoritos en el grupo de la Europa League, pero en realidad se convirtieron en el «azote» de Friburgo, Qarabag y Nantes, con sólo dos puntos. Durante la temporada se utilizó la friolera de 46 jugadores y cuatro entrenadores probaron suerte sin éxito. Teniendo en cuenta estos antecedentes, Streich es un fenómeno para los griegos. Por cierto, el SC ha empleado a cuatro entrenadores desde julio de 1991, empezando por Volker Finke. Un periodista le preguntó cómo había conseguido Streich estar 13 años en el SC. Riéndose, le corrigió a doce años y explicó: «Eso no tiene nada que ver conmigo, en realidad, tiene que ver con el club, hay una filosofía completamente diferente con nosotros que con el Olympiakos probablemente y con otros».
Pero allí también anhelan la regularidad. Tras otra convulsión XXL con un total de 16 nuevas incorporaciones, el mundo del fútbol en el campeón récord ha vuelto a recomponerse por el momento. Tras un comienzo de liga con tres victorias en los tres primeros partidos y 10:0 goles a favor y, más recientemente, un 1:1 contra el vigente campeón, el AEK de Atenas, el español Diego Martínez también se sienta con fuerza en el banquillo de su entrenador y ahora quiere dar la campanada a nivel internacional. Sobre todo porque aún queda una revancha por delante.
«Esperamos un ambiente caldeado «
El único sonido en El Pireo esta mañana es el intenso tráfico. El caos en las calles es de una magnitud particular, incluso para Atenas, debido a una huelga en el metro. Habrá que esperar hasta la noche para que el electrizante ambiente que rodea al tradicional club se apodere de la ciudad de 160.000 habitantes contigua a la metrópolis de Atenas, con sus millones de habitantes. «Esperamos un ambiente caldeado. El año pasado ocurrió lo mismo, fue impresionante el ambiente antes del partido», subraya Maximilian Eggestein, a quien, no obstante, le gustaría volver a ser un aguafiestas. «Entonces contribuimos a que el ambiente no fuera tan bueno rápidamente. Esperamos volver a ir en una dirección parecida».
Fuera del terreno de juego y en los alrededores del estadio, las cosas permanecieron relativamente tranquilas hace un año, algo que, por desgracia, no está a la orden del día en El Pireo. También este jueves, los cerca de 700 seguidores del Friburgo que viajen con ellos serán trasladados en un convoy de autobuses desde su punto de encuentro en el histórico Estadio Panatenaico en dirección al Pireo y prácticamente arrojados al bloque de los visitantes.
A continuación, el balón empezará a rodar a partir de las 21:00 hora alemana, 22:00 hora local. «No tenemos muchos jugadores en la plantilla que hayan jugado constantemente en Europa todos los años. Por eso nadie necesita darnos una motivación extra o un discurso. Todos estamos deseando que lleguen los seis partidos y esperamos sumar algunos más en el nuevo año», explicó Eggestein.
Sin Marcelo, sin James, pero ahora un equipo
Los nombres realmente importantes, como los ex jugadores del Real Madrid Marcelo y James Rodríguez, ya han abandonado el tradicional club griego en el transcurso de la caótica pretemporada. De todos modos, Streich ya ha identificado la diferencia decisiva en el colectivo. «Tienen muchos buenos jugadores, pero ahora también tienen una organización muy buena, son muy disciplinados, trabajan muy duro con el balón. Corren, trabajan, hacen de todo», advierte el técnico de 58 años.
Un jugador al que a Streich le habría gustado entrenar él mismo en Breisgau: el capitán y 56 veces internacional Konstantinos Fortounis. Jugó en el 1. FC Kaiserslautern de 2011 a 2014. Sin embargo, ni él ni el equipo del Palatinado estuvieron muy contentos con él en los 77 partidos de competición. Streich, no obstante, recuerda lo positivo. «Es un jugador muy interesante, ya lo era entonces. Nos interesamos por él, teníamos que ver cuáles eran nuestras opciones económicas en aquel momento. Su calidad técnica y su movilidad no sólo nos llamaron la atención a nosotros, sino también a otros clubes de la Bundesliga», relata el técnico. Sin embargo, Fortounis se marchó al Pireo en su momento, lo que no es una mala decisión desde la perspectiva actual.
Centrarse en la estabilidad defensiva
Una vez el griego estuvo en el campo como Red Devil contra el Friburgo. El 24 de marzo de 2012, el SC ganó 2-0 en el Dreisamstadion, con un central de 18 años llamado Matthias Ginter en el once. Si el cero se mantiene de nuevo esta noche, se habrá dado el primer paso para el Sport-Club. Y es que no sólo en El Pireo los presagios antes del partido son diferentes. Hace un año, el equipo de Streich había llegado a la Bundesliga en segunda posición, con 13 puntos en seis partidos. Ahora tiene un comienzo desigual, con dos derrotas con un aluvión de goles contra el Stuttgart (0:5) y el Dortmund (2:4) en su equipaje. Pero si hay un equipo de la Bundesliga que ha demostrado en los últimos años que no se deja zarandear por los reveses, ése es el SC Freiburg.
