Aunque Ferrari quería tener claro el futuro de ambos pilotos antes del último año de su contrato, Frederic Vasseur no está preocupado: igualdad de oportunidades para ambos
El jefe del equipo Ferrari, Frederic Vasseur, afronta con tranquilidad la nueva temporada 2024 de Fórmula 1, a pesar de que el futuro de ambos pilotos es incierto más allá del próximo año. Charles Leclerc y Carlos Sainz sólo están ligados a la Scuderia hasta 2024, cuando expiran sus contratos
Vasseur en realidad quería haber aclarado ya el futuro de sus dos pilotos. Lo había dicho tras asumir el cargo hace un año. «Llegamos un poco tarde en cuanto al calendario original», admite, «pero no es un problema en absoluto».
Al fin y al cabo, Ferrari y los dos pilotos aún tienen 13 meses juntos por delante. «Eso es bastante cómodo», subraya Vasseur, refiriéndose a Mercedes, que no prorrogó los contratos que vencían de sus dos pilotos hasta finales de agosto. «Eso significa que todavía tenemos muchas semanas y meses por delante», agita la mano.
«Dije hace un año que intentaría tomar una decisión antes de final de año», continúa Vasseur. «Tengo que admitir que la última parte de la temporada fue un gran lío para todos. Fue muy exigente», explica los retrasos. Pero: «Tuvimos reuniones y hubo discusiones iniciales».
«Seguimos muy por delante de Mercedes y no nos preocupa tomar pronto una decisión», aclara.
Cabe preguntarse si ambos pilotos seguirán a bordo más allá de 2024. De hecho, Charles Leclerc está considerado como el futuro a largo plazo de los italianos, pero tras repetidos contratiempos, también se ha planteado un cambio recientemente. Carlos Sainz también se rumorea que está considerando un movimiento, con Audi, en particular, siendo mencionado como un posible nuevo empleador en los últimos meses
Vasseur: Tratar a los pilotos «más que por igual «
2024 Pero por ahora, ambos están entrando en su última temporada con Ferrari. Vasseur subraya que deben volver a hacerlo en igualdad de condiciones. Ferrari no tiene un número 1 y un número 2, dice cuando se le pregunta si ambos pilotos también recibirían las mismas condiciones en caso de posibles ampliaciones de contrato.
«Hemos demostrado esta temporada que tratamos a ambos pilotos más que por igual», aclara Vasseur. «Hace un año, tenía muchas preguntas sobre que Charles era el número 1 y Carlos el número 2 y bla bla bla…», continúa.
Sin embargo, Singapur en particular demostró que ambos pilotos juegan su papel. Allí, Leclerc había accedido a salir con neumáticos blandos para adelantar y mantener a raya a George Russell para que su compañero Sainz pudiera ponerse en cabeza.
«Y cuando le pedimos a Charles que frenara a Russell, lo hizo. Eso demuestra que ambos hicieron un gran trabajo», subrayó Vasseur. Al final, las matemáticas salieron bien y Ferrari se llevó la única victoria de la temporada con Sainz – y la única victoria que no se llevó Red Bull en 2023.
Ferrari quiere dos pilotos fuertes
«Tenemos dos pilotos que están haciendo un buen trabajo. Carlos se mostró más que fuerte tras el parón veraniego. Tuvo una gran serie de carreras con Monza, Singapur y demás», subraya el jefe del equipo, que también ve al español como parte de los buenos resultados de Leclerc al final de la temporada.
Al final, ambos pilotos estaban casi empatados en la clasificación general. Sólo en el final de temporada en Abu Dhabi, Leclerc fue capaz de superar a Sainz y decidir la carrera interna por seis puntos – a pesar de que la calificación (15:7) y los duelos de carrera (12:10) fueron en algunos casos claramente a favor del monegasco, lo que es justo decir
2024 pero ambos volverán a tener la misma oportunidad: «Seguiremos en esta dirección», afirma Vasseur. Estratégicamente, ambos pilotos tendrán también la misma libertad y los mismos planteamientos.
No quiero tener un piloto bueno y otro que no lo sea tanto. Tenemos dos coches y dos pilotos».