En los eSports de League of Legends, el MSI es una especie de barómetro de rendimiento antes de los Mundiales. Pero, ¿por qué el torneo es casi tan importante para muchos aficionados como el Campeonato Mundial?
El Mid-Season Invitational, o ‘MSI’ para abreviar, se celebra desde 2015. Para los eSports de League of Legends, el MSI es el segundo mayor evento del año. Sólo los Mundiales, que funcionan como el Campeonato Mundial oficial de LoL, son más significativos.
El MSI es el lugar en el que se reúnen los distintos campeones de liga del mundo: el que quede en primer lugar tiene garantizada una plaza en los Mundiales. Pero el MSI no sólo sirve como una especie de ronda preliminar para el Campeonato Mundial.
MSI mucho más que un preludio de los Mundos
Aunque el título del Campeonato Mundial es también el más importante en LoL eSport, el MSI es la culminación de los profesionales más destacados de la Liga año tras año. El torneo es de tan alta categoría porque sólo pueden participar los ganadores de las doce regiones diferentes. Al contrario que en los Mundiales (22 equipos en total), la densidad de organizaciones en forma es, por tanto, incluso un poco mayor.
Otra característica especial del torneo es la variedad de titulares. T1, de Corea del Sur, y RNG, de China, son los equipos más exitosos de MSI, pero ambos sólo han conseguido ganar dos títulos hasta ahora. Muchos duelos apasionantes, cuyo resultado es imprevisible, provocan reacciones de asombro no sólo entre los veteranos acérrimos de LoL eSports. La competencia actual también demuestra que no hay ganadores seguros.
Más recientemente, el favorito al título, T1, se encontró inesperadamente con su pareja en G2 Esports. Después de que T1 marchara invicto durante la temporada regular y las eliminatorias, G2 dio una decente sorpresa en el primer partido de la fase de reñida, ganando 1-0 y poniendo fin a la racha de récords de T1. Tampoco puede faltar un poco de curiosidad: Este año el RNG compite en línea, los propios jugadores no están en el sitio. Debido a un error de latencia, tuvieron que repetir sus partidas iniciales. Sin embargo, esto no ha mermado su éxito hasta ahora; en la actualidad, el RNG es la organización líder del torneo. Estos imprevistos son los que hacen que MSI sea tan especial. Sin embargo, las estrellas secretas son los aficionados.
Especial euforia tras la ruptura de la pandemia
En Busan, la atención se centra en el equipo local T1. Dado que el torneo se celebra por primera vez en Corea del Sur, los seguidores tienen grandes expectativas en los jugadores. Cuando «Faker» y compañía tocan, el ambiente electrizante en las gradas es casi tangible.
Después de que los aficionados tuvieran que ausentarse del torneo final el año pasado debido a una pandemia (el MSI se canceló por completo en 2020), la euforia general vuelve a ser mucho mayor. Las entradas para la fase de grupos se agotaron en pocos minutos, y seguramente no habrá un asiento vacío en la final.
Sobre todo, los numerosos entusiastas en directo en el «Busan Esport Arena» y en el «Busan Exhibition and Convention Center» transmiten a los espectadores en línea en sus dispositivos domésticos un ambiente mucho más apasionante que en los anteriores torneos restringidos por Covid.
Emoción, espectáculo, sorpresas, duelos de alto nivel y aficionados apasionados: La MSI ofrece todo lo que distingue a los eSports.