Kalle Rovanperä ha ganado por tercera vez consecutiva en el WRC y recibe los elogios de Elfyn Evans – El finlandés tiene ahora una ventaja de 46 puntos sobre Thierry Neuville
«Tengo que quitarme el sombrero ante Kalle [Rovanperä] por haber ganado porque ha hecho un gran trabajo», dijo Elfyn Evans, que fue derrotado por su compañero de equipo de Toyota en la prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) en Portugal. La decisión llegó el domingo, cuando el joven de 21 años tomó finalmente una ventaja de 15,2 segundos sobre Evans.
Se trata de la tercera victoria consecutiva de Rovanperä, lo que le da una ventaja de 46 puntos sobre el piloto de Hyundai Thierry Neuville, que terminó quinto en Portugal. Evans ocupa la quinta posición, a 70 puntos de Takamoto Katsuta y Ott Tänak. Con su tercera victoria consecutiva, Rovanperä es ahora el claro favorito al título en la temporada 2022 del WRC.
«Tuvimos un buen comienzo en el rally, pero fue demasiado rápido hacia el final del fin de semana», admite Evans. «Aunque estoy descontento con el resultado, es agradable volver a subir al podio. Seguro que podemos aprovechar eso». Para Evans, fue su primer resultado en el podio de 2022 tras dos reveses en Montecarlo y Suecia y un quinto puesto en Croacia.
El propio
Rovanperä «no esperaba la victoria en absoluto», ya que tuvo que abrir las especiales del viernes como líder del campeonato. Esto era una desventaja para el finlandés, ya que siempre era el primer coche en la pista para limpiar alegremente las pistas para la competición. «Pero conseguimos mantenernos cerca del frente», dice. «Siempre tuvimos buen ritmo y un rally sin problemas»
El joven de 21 años también está recibiendo elogios de los altos cargos de Toyota. El jefe del equipo, Jari-Matti Latvala, habla de «una victoria inesperada» para el finlandés, que ha «crecido increíblemente rápido» y está «afrontando muy bien la presión como líder». Latvala está muy satisfecho por la doble victoria y la buena actuación de Katsuta. Sólo la retirada del ocho veces campeón del mundo de rallies Sébastien Ogier fue la mosca cojonera.
Este último se alegra de los buenos resultados de sus compañeros de equipo. Ogier dice: «Enhorabuena al equipo por este fantástico doblete. Para mí ha sido un fin de semana difícil, ya que tuvimos mala suerte el viernes, cuando nos acercábamos a los líderes». Sin embargo, el veterano tiene cosas positivas que contar: «Los kilómetros en grava fueron valiosos y podemos ver que tenemos un coche fuerte para la grava. Estoy deseando que llegue el próximo evento con el equipo».
Dani Sordo completó el mejor podio de un piloto Hyundai en el WRC en Portugal por detrás del dúo de Toyota, seguido de Katsuta y Neuville. M-Sport sufrió un fracaso total en Portugal, con el nueve veces campeón del WRC Sébastien Loeb teniendo un accidente mientras lideraba y sus compañeros de equipo siendo perseguidos por la mala suerte durante el rally. La próxima parada es el Rally de Cerdeña, en Italia, del 2 al 5 de junio.
