El piloto probador de KTM Dani Pedrosa describe lo que es importante cuando se trabaja lejos de los fines de semana de carrera de MotoGP, especialmente en tiempos de reglas de concesión
Dani Pedrosa no corre MotoGP a tiempo completo desde 2019. Sin embargo, el tres veces subcampeón del mundo ha seguido estrechamente vinculado a la categoría reina hasta la actualidad. El trabajo de Pedrosa desde su retirada (real) ha sido como piloto de pruebas y desarrollo para KTM.
En su papel para KTM, que Pedrosa asumió inmediatamente después de su salida de Honda (a finales de 2018), el español se limitó inicialmente a realizar pruebas durante dos años y medio. En agosto de 2021, sin embargo, hizo una sorprendente reaparición en carrera en el Gran Premio de Estiria, en el Red Bull Ring de Spielberg.
Partiendo como wild card en una quinta KTM RC16, el «Pequeño Samurai» demostró de inmediato que no estaba oxidado. En la primera sesión de entrenamientos libres en Spielberg, se metió entre los 10 primeros, y aunque se le escapó por poco una posición entre los 10 primeros en la clasificación, terminó décimo en la carrera.
A Pedrosa le ha ido incluso mejor que en el fin de semana de Estiria 2021 en sus otras dos apariciones como wild card desde entonces. En la temporada 2023 de MotoGP, el piloto probador de KTM compitió en el fin de semana de España (Jerez) y en el de San Marino (Misano). Terminó las cuatro carreras (dos sprints, dos Grandes Premios) entre los 7 primeros. 32 puntos en el campeonato del mundo conseguidos en sólo dos fines de semana de carreras colocan a Pedrosa por delante del piloto titular de Honda Joan Mir en la clasificación general final de MotoGP 2023.
El trabajo que realiza como piloto de pruebas es fundamentalmente diferente al de un piloto regular, como explica Pedrosa. «Tienes que ser capaz de mirar más allá. Tu trabajo se complementa con el de numerosos técnicos e ingenieros que también miran hacia delante», se cita a Pedrosa en el nuevo documental «Test rider: Dani Pedrosa», publicado en la plataforma de streaming DAZN.
Quizás el aspecto más importante a tener en cuenta en este contexto, según Pedrosa, sean las normas de concesión. «Hay que recordar que hoy en día una decisión [equivocada] que tomes puede destruir la vida del equipo durante un año», dijo el piloto probador de KTM.
«Una vez que has tomado una decisión, el reglamento dice que no puedes cambiarla. Esto se aplica al motor, por ejemplo», dice Pedrosa y explica: «Así que si a los ingenieros se les ocurre la idea de probar dos motores diferentes, entonces la decisión tiene que ser la correcta. Porque si tomas la equivocada y todo el proyecto va en la dirección equivocada, te penalizarán para todo el año».
A la hora de seleccionar los motores, es importante encontrar el compromiso adecuado para el mayor número posible de circuitos del calendario de MotoGP. «Si miras los 21 circuitos y sólo te centras en las rectas, entonces puedes quedar bien en tres carreras pero mal en las demás», dice Pedrosa, poniendo un ejemplo de un enfoque excesivo en el rendimiento máximo del motor.
«También puede ocurrir lo contrario, es decir, que prestes demasiada atención a una característica equilibrada [del motor]. Entonces puedes quedar bastante bien en algunas pistas, pero no puedes marcar ningún acento», dice el piloto probador de KTM.
En definitiva, según Pedrosa, su trabajo en KTM es «un proceso en el que primero creas una base y luego vas dando pequeños pasos hacia arriba hasta que tienes una pirámide que sientes que está sobre una base sólida. Es una filosofía que quizá no se entienda desde fuera, pero que conduce a mejores resultados a largo plazo»