Después de 21 años, el DTM regresa a Sachsenring: qué hace que el circuito sea tan único y por qué la triple curva a la izquierda es un verdadero desafío
Durante 21 años, el DTM se mantuvo alejado del circuito de Sachsenring, pero este fin de semana, el circuito de culto del motociclismo de 3,645 kilómetros en Hohenstein-Ernstthal celebra su regreso a la serie tradicional. Y la expectación por el rápido trazado de montaña y valle, también conocido como el pequeño Nordschleife y que supone un reto para los pilotos, es enorme.
«La pista es una de las mejores del calendario: sube y baja como una montaña rusa», afirma entusiasmado el campeón de BMW Sheldon van der Linde. Alude al desnivel de 38 metros, con una pendiente máxima de 12,8 y desniveles de hasta el diez por ciento. Le gusta especialmente el segundo sector, con su triple curva a la izquierda.
«Va casi a fondo en el coche GT3», sabe el sudafricano, que tiene mucho trabajo allí. «En la sesión de clasificación será un reto mantener el gas a fondo. Llegaremos al límite porque es donde se puede conseguir un poco de tiempo. Es mi objetivo personal hacer el triplete a fondo».
«Problema cuando pierdes el coche a 230 mph «
Sin embargo, es consciente del acto de equilibrismo. «Esperemos que funcione, de lo contrario tienes un gran problema si pierdes el coche allí a 220 o 230 km/h», dice van der Linde, que debutó en GT3 junto a su hermano en el circuito en 2017 en el ADAC GT Masters con Audi Team Aust.
Kelvin van der Linde también se identifica claramente como aficionado. «Sachsenring es mi circuito favorito del calendario del DTM», afirma el piloto de Abt Audi, que también cuenta con un excelente palmarés. «En el ADAC GT Masters, soy el ganador récord con cinco victorias. Siempre me siento cómodo allí».
El circuito es «bastante único», opina el piloto de Bernhard-Porsche Laurin Heinrich, que lo conoce de la prueba del pasado jueves y de la Porsche Carrera Cup. «Me parece genial que no corramos en circuitos similares en toda la temporada. «
Qué hace único al circuito de Sachsenring
¿Pero qué hace tan especial a Sachsenring? «La pista va en sentido contrario a las agujas del reloj, lo que no es habitual», explica el joven piloto de Porsche. «Hay sobre todo curvas a la izquierda, y sólo dos curvas a la derecha propiamente dichas, lo que lo hace interesante. Y es muy rápido».
Esto también supone una peculiaridad especial en lo que respecta a los neumáticos. «La degradación de los neumáticos es bastante alta, especialmente en el lado derecho», explica Heinrich. «Un lado se carga significativamente más que el otro». El neumático delantero derecho, en particular, tiene que soportar más que en cualquier otro circuito del calendario.
El piloto de Abt Audi Ricardo Feller también habla de una carga «brutal» para el lado derecho. «Será importante no romper los neumáticos en carrera. «
La puesta a punto como reto: ¿cómo lograr el compromiso?
Por si esto no fuera suficiente reto en el trabajo de puesta a punto, también está el hecho de que el primer sector, con sus curvas lentas, es muy diferente del segundo y tercer sector, que son muy rápidos.
«El trabajo de puesta a punto es realmente importante porque no es fácil configurar el coche correctamente aquí», dice el líder del DTM Mirko Bortolotti, que se sienta en el Lamborghini SSR. «El sector 1 es muy diferente del sector 2, así que no es fácil acertar con la ventanilla, al menos para nosotros».
¿Qué quiere decir exactamente con eso? «Necesita mucha estabilidad porque las curvas son muy largas y el vértice llega tarde. Sube y baja por eso. A veces es difícil encontrar la estabilidad adecuada porque si te centras demasiado en eso, la rotación se resiente».
Ser capaz de girar el coche rápidamente y hacerlo pasar por las curvas en ángulo es especialmente importante en la primera parte del trazado. «Ahí es donde creo que puedes sacar más tiempo», dice Sheldon van der Linde, para cuyo BMW M4 GT3 de batalla larga eso se convierte en un reto.
Difícil adelantamiento: «Creo que va a ser una pesadilla «
Esto también se aplica a una buena clasificación. «Tenemos que gestionarlo, aunque este año no haya sido precisamente nuestro punto fuerte», dice Sheldon van der Linde, refiriéndose a las buenas posiciones en parrilla. Porque eso es lo que se necesita en Sachsenring, ya que los adelantamientos son más difíciles que en la mayoría de los circuitos.
«En realidad, puedes elegir una trazada más cerrada en todas partes para defenderte sin perder mucho tiempo», explica Feller, que explica por qué es tan difícil «salirse de la trazada». Además, en las curvas rápidas se pierde carga aerodinámica en la parte trasera del rival. «Incluso en la Copa era muy difícil», dice Heinrich. «No puedo imaginarme ahora lo difícil que será perseguir a alguien en un coche GT3. Creo que será toda una pesadilla».
Pero también hay una oportunidad de adelantamiento en la recta de 800 metros entre la salida y la meta. «Si sales bien de la última curva, puedes ponerte a tu lado en la curva 1 desde el rebufo», dice Feller.
«Luego, en el primer sector, puedes rodar codo con codo y situarte en el interior antes de entrar en las curvas de alta velocidad. Pero con nuestro Audi difícilmente funcionará, porque de momento no somos tan rápidos en las rectas», se encoge de hombros el suizo, tercero en el campeonato.