A mediados de la década de 1990, el Campeonato Mundial de Motociclismo se disputaba en el circuito de Sentul, en Indonesia. Ahora se produce el esperado regreso en el nuevo circuito de Mandalika
Después de una pausa de 25 años, el Campeonato Mundial de Motociclismo vuelve a Indonesia. El lugar de celebración ha cambiado. A mediados de la década de 1990, la carrera se celebró en el Circuito Internacional de Sentul. Ahora el estreno en el recién construido circuito de Mandalika está en la agenda.
El circuito de Sentul se construyó a principios de la década de 1990 y estaba situado al sur de Yakarta. El plan original era llevar la Fórmula 1 a Indonesia, pero este plan nunca se llevó a cabo. En cambio, la atención se centró en las carreras de motos.
Entre 1994 y 1997, el Campeonato Mundial de Superbikes hizo una aparición como invitado en Sentul. En 1996, por fin se estrenó el Campeonato Mundial de Motociclismo. Mick Doohan ganó la carrera de 500cc con su Honda. Al año siguiente, Doohan fue derrotado por poco por su compañero de equipo Tadayuki Okada.
En 1998 Sentul volvió a desaparecer del calendario de 500cc. La razón fue la crisis asiática de 1997. Indonesia fue uno de los países más afectados por esta crisis financiera y económica. Por lo tanto, el Gran Premio ya no podía ser financiado.
Ningún piloto de entonces está allí ahora. Valentino Rossi compitió en las dos carreras de Sentul en la categoría de 125cc. En su primer año en el Campeonato del Mundo, en 1997, el italiano entró en la lista de ganadores en la clase de ocho litros.
Antes de la pandemia de coronavirus, Indonesia se propuso convertirse en un destino atractivo para el turismo internacional. En el sur de la isla de Lombok se inició la construcción de una gran zona de ocio. Se van a construir hoteles, campos de golf, parques de atracciones, etc.
El circuito de la calle Mandalika forma parte de este plan. No es un circuito urbano clásico como el de Macao, pero la pista está parcialmente abierta al tráfico cuando no hay carreras. De ahí la denominación de circuito urbano.
El nuevo circuito de MotoGP está situado en el sur de la isla de Lombok, en la costa. El tiempo es muy cambiante en esta región. A mediados de marzo, la humedad suele ser alta. Las temperaturas alcanzan más de 30 grados centígrados. Tampoco son infrecuentes las lluvias intensas.
La pista de 4,3 kilómetros de longitud tiene seis curvas a la izquierda y once a la derecha. La recta más larga sólo tiene 500 metros. Las obras de construcción siguen en marcha alrededor de la pista. Durante la prueba de MotoGP a mediados de febrero, las gradas todavía se estaban levantando.
En los próximos años se construirán muchos edificios alrededor de la pista, incluidos hoteles. Todo el proyecto de construcción ha sido criticado por las Naciones Unidas, ya que se ha informado de que se ha expropiado a los propietarios de las tierras.
