El lunes, Carlo Ancelotti desveló que el Real Madrid había ampliado el contrato de un jugador habitual. No todo el mundo se da cuenta de lo importante que es Ferland Mendy para los blancos
De los pocos minutos que mejor capturaron el mito del Real Madrid moderno, una escena clave fue probablemente olvidada poco después del momento en que ocurrió en primer lugar.
Era la semifinal de la Liga de Campeones de 2022 y los blancos recibían al Manchester City en el partido de vuelta, en el que perdieron a domicilio por 4-3 y volvieron a caer en los últimos compases en el estadio Santiago Bernabéu. 3:5, por así decirlo. Rodrygo marcó un sensacional doblete en los últimos minutos del tiempo reglamentario y Karim Benzema metió a los blancos en la final en la prórroga, que ganaron al Liverpool.
Sin embargo, nada de esto habría sido posible sin una situación en el minuto 87. Jack Grealish se internó por la izquierda en un contragolpe, entró en el área y batió al casi infranqueable Thibaut Courtois. Varios defensas del Real son arrollados, la defensa de seis hombres jadea tras él en la distancia, pero Ferland Mendy llega a tiempo, se lanza sobre la línea y, de alguna manera, le arrebata el balón a Phil Foden, que se dispone a disparar. Un breve aplauso; los titulares se escribirán un poco más tarde.
Son momentos emblemáticos para el francés de 29 años, que llegó del Lyon en 2019 y cumple su sexta temporada en el Real Madrid. Se ha consolidado como el sucesor de Marcelo en el lateral izquierdo y, sin embargo, es todo menos eso. El entrenador Carlo Ancelotti reveló en la rueda de prensa del lunes previa al partido de liga contra el Alavés del martes que los madrileños han ampliado el contrato de Mendy -cuya nueva duración aún no se ha anunciado oficialmente- y lo contento que está con el lateral izquierdo. La gente de fuera tiende a descartar esto como las habituales tonterías de relaciones públicas y puede pensar que el equipo sería aún más fuerte con Alphonso Davies, por ejemplo.
Sin embargo, cualquiera que haya seguido escuchando a Ancelotti puede haberse equivocado. «No le pido que haga el trabajo que pueden hacer otros laterales», explicó el italiano, lo que sonaba emocionante. ¿Y después? «No tiene problemas con el balón, también puede hacer trabajo ofensivo, pero no le pedimos que haga eso. Su nivel defensivo es muy alto. Lo hace muy bien».
Mendy también asegura que Carvajal puede desahogarse
Mendy ha sido durante mucho tiempo un jugador absolutamente clave en el equilibrio real, que actualmente se sigue buscando más adelante en parte debido a la marcha de Toni Kroos y la incorporación de Kylian Mbappé. Así como Dani Carvajal actuaba antes de forma más reservada cuando Marcelo era el otro extremo, Mendy sostiene ahora el fuerte y piensa más defensivamente, permitiendo a Carvajal expresarse más ofensivamente. A primera vista, parece totalmente discreto, y sin embargo su contribución es esencial. Un simple cálculo de equilibrio.
Aunque a veces se tenga la impresión de que Mendy (seis goles y diez asistencias en 176 partidos oficiales con el Real Madrid) prefiere ser sustituido antes que intentar una carrera por la banda, un pase en profundidad o incluso un remate, su puesto de titular es indiscutible desde hace años. Su valor reside en su trabajo contra el balón, en la defensa fuerte hombre a hombre en los duelos con los ágiles extremos, a los que Marcelo a menudo no podía parar y a los que Davies probablemente tampoco. Los demás deben atacar. La banda izquierda del Real ya está bastante superpoblada de todos modos