George Russell subió al podio por primera vez con Mercedes en la carrera de Fórmula 1 en Melbourne – Pero no quiere cegarse por el resultado
George Russell pudo desempolvar un sorprendente podio para el equipo Mercedes en el Gran Premio de Australia. El británico se benefició de los abandonos de Max Verstappen y Carlos Sainz, así como de un periodo de coche de seguridad que le favoreció.
«Estoy contento con el podio, pero al final hemos tenido suerte dos veces hoy y nos hemos beneficiado de la mala suerte de los demás», dijo Russell con realismo. «Seguimos siendo más lentos que Ferrari y Red Bull, pero hay que estar ahí para sumar puntos».
En la carrera pudo luchar con Sergio Pérez en algunos momentos, pero el equipo le instó a dejar pasar al piloto de Red Bull y conservar sus neumáticos. «En ese momento se reducía al último lugar del podio y realmente quería dejarlo atrás», dijo Russell.
Russell: Mercedes sólo quinta potencia en Melbourne
«Pero tuvimos que concentrarnos en la gestión de los neumáticos porque, de lo contrario, se habrían roto. Especialmente en la última curva he tenido que cuidar los neumáticos, pero no quería hacerlo porque si no Checo lo habría tenido fácil en la recta con su velocidad punta. Al final, los Red Bulls fueron demasiado rápidos para nosotros».
Russell cree que el Mercedes fue, en el mejor de los casos, el quinto coche más rápido en Melbourne, por detrás de McLaren y Alpine. «Cuando piensas en eso, es bastante loco que hoy esté en el podio y sea segundo en el campeonato mundial de pilotos», dice.
Sin embargo, Russell no se deja cegar por eso: «Me gustaría poder decir que hemos progresado mucho, pero si miras los tiempos por vuelta, la diferencia con los demás no se ha reducido precisamente».
Russell: No se prevén actualizaciones importantes por el momento
De momento, dijo, sólo están en esta posición gracias al duro trabajo en la fábrica y a la fiabilidad. «Hasta ahora siempre hemos conseguido optimizar nuestra falta de ritmo. Realmente no creo que en una sola carrera pudiéramos haber obtenido un resultado mejor», dijo Russell.
El W13 está mostrando un gran potencial en las simulaciones, según Russell, pero el equipo tardará algún tiempo en explotarlo por completo. «No ocurrirá de la noche a la mañana ni en la próxima carrera, pero creo que llegaremos a tiempo», es optimista el británico.
Sin embargo, hasta que eso ocurra, Russell dice que el equipo de carreras de Mercedes tendrá que seguir sumando puntos como lo hizo en las tres primeras carreras de la temporada para mantenerse «en la mezcla», ya que actualmente no se planea ninguna mejora importante.
Russell: Actualmente no importa quién esté al frente en Mercedes
Aunque se quitó de encima su primer podio en Mercedes y superó a su compañero de equipo Lewis Hamilton en dos ocasiones en las primeras carreras, Russell todavía quiere mantener la cabeza baja: «Estas pequeñas cosas no significan mucho en el panorama general».
«Lewis y yo no tenemos ningún interés en luchar entre nosotros por el quinto y sexto puesto. Ahora se trata de acortar distancias, por lo que no hay malos rollos en caso de que yo o él estemos delante», dice.
Russell dice que la situación actual en Mercedes es un completo contraste para él con los últimos tres años en Williams. «Es una sensación extraña porque la demanda es muy alta y hay que pensar en el panorama general. En años anteriores era sólo una satisfacción ganar a tu compañero de equipo porque no luchábamos por mucho», explica Russell.