Sólo puede haber uno: Perú y Australia se juegan el lunes la penúltima plaza disponible para el Mundial de Qatar.
«Tenemos la responsabilidad de llevar al país a otro Mundial», el seleccionador de Perú, Ricardo Gareca, dejó clara la importancia del choque en una rueda de prensa en Ar-Rayyan (Qatar). Los sudamericanos podrían asegurar su sexta participación en el mayor torneo internacional de fútbol con una victoria el lunes. Al igual que los rivales de Australia. «Este es el partido más importante de los nuestros, eso va por ellos y por nosotros», insistió Pedro Gallese, portero y capitán de la selección peruana.
¿La experiencia como factor? ¿Quién se enfrentará a Francia y compañía?
La última vez que ambas naciones se enfrentaron fue, precisamente, en el último Mundial. En 2018, en Rusia, Perú se impuso por 2-0 en la fase de grupos, pero, al igual que Australia, no se clasificó para las rondas eliminatorias. Según Gallese, la clave para una nueva victoria será la experiencia: «Somos el mismo equipo que hace cuatro años. Muchos han madurado. «
El vencedor del duelo intercontinental obtendrá la vacante restante en el Grupo D con el defensor del título, Francia, Dinamarca y Túnez. Australia se clasificó para el importantísimo partido con una victoria por 2-1 en Ar-Rayyan el pasado martes, gracias a los goles de Jackson Irvine, del FC St Pauli de segunda división, y de Ajdin Hrustic, del Eintracht de Fráncfort, campeón de la Bundesliga y de la Europa League, contra Emiratos Árabes Unidos.
La segunda plaza libre -en el grupo con Alemania- se adjudicará el martes en la segunda eliminatoria en el país anfitrión del Mundial entre Costa Rica y Nueva Zelanda.
