El Liverpool FC sigue presionando al Manchester City en la carrera por el campeonato: los Reds despacharon este martes al Manchester United y se colocaron de momento en cabeza de la tabla. Cristiano Ronaldo estuvo ausente – pero aún así jugó un papel.
Para el Liverpool se trataba de adelantarse en la carrera por el campeonato, para el United de conseguir puntos importantes en la lucha por los puestos de la Liga de Campeones. Especialmente después de la amarga derrota por 5-0 en el partido de ida, el ManUnited también tenía mucho que compensar en su archirrival. Sin embargo, además de la explosividad deportiva, el partido también se centró en el golpe personal de Cristiano Ronaldo.
En cuanto al personal, el entrenador del LFC, Jürgen Klopp, sacó a Konaté y a Keita del once inicial tras la derrota por 3-2 en la semifinal de la FA Cup contra el Manchester City. Matip y Henderson fueron titulares en su lugar. El entrenador del United, Ralf Rangnick, realizó cuatro cambios con respecto a la victoria por 3-2 sobre el colista Norwich City. El triplista Cristiano Ronaldo no apareció tras el fallecimiento de su hijo gemelo recién nacido. Sancho, Alex Telles y Lingard también se quedaron en el banquillo por el momento. En cambio, Rashford, Matic, Wan-Bissaka y Jones salieron de inicio. Además, los Diablos Rojos alinearon una línea de tres hombres en la retaguardia, que causó casi exclusivamente problemas.
El Liverpool contraataca con la velocidad del rayo – Pogba se ve obligado a salir antes de tiempo
En el minuto 5, Salah quedó libre tras una maravillosa combinación a un toque y sirvió a Luis Díaz, mejor posicionado, dentro del área chica para que se adelantara. Dos minutos después, el público se emocionó: En apoyo a Cristiano Ronaldo, el público aplaudió conjuntamente y dedicó sus pensamientos al goleador portugués. El siguiente golpe para el ManUnited se produjo sobre el terreno de juego en la fase inicial: Pogba salió cojeando del campo y fue sustituido por Lingard (10º).
Incluso con el nuevo jugador, la actitud de los Diablos Rojos siguió cambiando poco. El lenguaje corporal no estuvo a la altura y todas las cualidades que le faltaban al United estaban presentes en el equipo local. El Liverpool atacaba, cambiaba rápidamente tras ganar el balón y creaba problemas a la defensa del United, por lo que era cuestión de tiempo que volviera a marcar.
El pase mágico de Mané mina al United
Después de que Fabinho perforara un agujero aéreo cuando aún estaba libre (18º), Salah aumentó la ventaja a 2-0 (22º) tras un pase de ensueño de Mané. El egipcio puso así fin a su mala racha de seis partidos sin marcar. El Liverpool mantuvo al United en su propia área durante toda la primera parte, pero le quitó algo de ritmo al partido. Sin embargo, cuando el Liverpool se lanzó a por él, fue inmediatamente peligroso. Este fue el caso en el minuto 35, cuando Luis Díaz marcó pero estaba en fuera de juego.
Los Diablos Rojos parecían más seguros tras el descanso, pero el Liverpool seguía teniendo el control del partido. Con la introducción de Sancho y el cambio a una defensa de cuatro hombres, la construcción defensiva al menos parecía un poco más sólida. Y mientras el Liverpool perdía parte de la magia de la primera parte, el United recuperaba su valor. La primera gran ocasión fue fallada por Elanga (64′), que había sido habilitado por Joker Sancho, quien insufló nueva vida al juego de los visitantes.
United cogió frío: Mané con la decisión preliminar
En medio de la primera fase de minipresión de Rangnick, el Liverpool cambió de marcha de manera ejemplar y aseguró la decisión preliminar en la persona de Mané (68). El senegalés marcó el 3:0, aunque los rojos ya parecían un poco cansados.
En la fase final, el Liverpool cortó de raíz los esfuerzos del United y marcó por medio de Salah el 4-0 después de que Maguire abriera la brecha y diera el pase fácil (85). Así, el Liverpool FC descendió temporalmente al primer puesto y, al mismo tiempo, disminuyó las esperanzas de su gran rival en la Liga de Campeones.
Ambos equipos vuelven a afrontar partidos importantes este fin de semana. Los Diablos Rojos reciben el sábado a un rival directo, el FC Arsenal (13.30), en la carrera por los puestos de la Copa de Europa. Un día después, el Liverpool recibe al Everton FC en el derbi de Merseyside (17.30).
