Sebastien Ogier recibe una penalización tras el Rally Acrópolis, Toyota ya no mira al WRC: se lame las heridas tras el fiasco de Grecia
Un pinchazo fue el motivo del papelón de Sébastien Ogier en el Power Stage del Rally Acrópolis 2024. El vuelco le costó al ocho veces campeón del mundo todos sus puntos para el domingo, pero aun así se llevó 13 puntos del sábado porque terminó
El drama comenzó una curva antes, como él mismo explica: «Sabía que había piedras por todas partes, pero simplemente tienes que cortar en este punto. Y este agujero estaba repleto de piedras. Es cuestión de centímetros acertar o no».
Ogier, que quería pasar al ataque tras las dos victorias de etapa del domingo y marcar el tercer mejor tiempo, pinchó un neumático de su Toyota GR Yaris Rally1. «Sólo me di cuenta en la siguiente maniobra de frenada. Simplemente no miré lo suficientemente adelante».
«Es un paso bastante rápido por una cresta. No pude frenar y tuve subviraje, lo que provocó el vuelco. Afortunadamente, pude reparar el coche porque no tenía buena pinta. Una rueda estaba casi completamente destrozada, no estaba muy seguro. Pero la reparación fue un éxito y pude salvar lo que pude para el equipo».
Ogier completó la etapa, pero la reparación le llevó más de 20 minutos. Por supuesto, esto significaba que todos los puntos del «Super Sunday» se habían esfumado, por no hablar de los puntos para la Power Stage. «No tengo ningún problema en asumir la responsabilidad de este accidente», dice. «No me detuve lo suficientemente rápido tras el pinchazo para cambiar el neumático. «
Toyota da por perdidos los dos títulos mundiales
El jefe del equipo, Jari-Matti Latvala, admite que las posibilidades en ambos campeonatos del mundo son tan escasas a falta de tres rallyes que el planteamiento cambiará a partir de ahora.
«Está bien haber salvado los puntos del sábado, pero la realidad es que nuestros puntos para el domingo y el Power Stage se han esfumado».
«Con el actual sistema de puntos, Hyundai puede defender el liderato en los tres últimos rallies sin correr grandes riesgos. Así que ya no correrán grandes riesgos. Nuestras opciones al título han desaparecido, así que tenemos que cambiar nuestro objetivo e intentar ganar rallyes individuales a partir de ahora. «
Ogier rodó en el WolfPowerStage ¡y perdió el segundo puesto! WRC AcropolisRally pic.twitter.com/Aq7SaIdCmh
– FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) 8 de septiembre de 2024
«Tenemos que olvidarnos de ambos campeonatos durante un tiempo. No podemos forzarlo más. Nuestra única posibilidad es que algo salga mal en Hyundai. De momento, los puntos del campeonato tienen que pasar a un segundo plano».
Ogier, que en realidad sólo quería participar en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) de 2024 a tiempo parcial, pero fue nominado por Toyota para los rallyes restantes tras el error de Elfyn Evans en Finlandia, se toma el revés a la ligera: «No pintaba muy bien antes del rally [en cuanto a posibilidades en el WRC] y ahora desde luego no ha ido en la dirección correcta», dice.
«No es un gran problema para mí porque [las posibilidades] salieron de la nada de todos modos. – Me dije a mí mismo: ‘A ver qué pasa este fin de semana’, porque sabía que el factor suerte juega un papel importante aquí. Obviamente fue duro para el equipo, especialmente el domingo, que es tan importante hoy en día. Nos hemos colocado en una mala posición en el campeonato. «
Seb y Vincent consiguieron completar el SS15 y llegar al último control horario ToyotaGAZOORacing GRYaris WRC AcropolisRally pic. twitter.com/z0WtGSUSNA
– TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) 8 de septiembre de 2024
Sería fácil culpar a Ogier -especialmente después de un percance similar en el Power Stage de España en 2015-, pero la razón por la que pasó al ataque en primer lugar fue que su coche le había fallado el viernes. Al igual que Evans antes que él, tuvo problemas con el turbocompresor mientras iba en cabeza.
Latvala habla de un «viernes negro» para Toyota en Grecia: «Iba en la dirección equivocada desde el principio, y a partir de ahí solo fue cuesta abajo más pronunciadamente. Pero así es la vida. Hay momentos buenos y malos, no todo puede salir perfecto todos los años. Hemos tenido tres temporadas increíbles, así que está claro que los malos momentos llegarán en algún momento, y los tenemos ahora».
Por eso también defiende a Ogier: «No teníamos elección, Seb tenía que salir ahí fuera e ir a tope, porque necesitábamos estos puntos para el domingo y el Power Stage. Con estos puntos, podríamos haber mantenido una posición prometedora en el campeonato. Desgraciadamente, no funcionó y pagamos el precio». »
Multa de 30.000 euros – en libertad condicional
Por si eso no fuera suficientemente molesto, Ogier también recibió una sanción el viernes. Los comisarios condenaron al francés a una multa de 30.000 euros en suspenso por insultar a los organizadores. No podrá cometer más infracciones en este sentido durante dos años, de lo contrario la multa será exigible.
Tras la primera especial, Ogier se quejó de las nubes de polvo que levantaban los vehículos de delante, un viejo problema del Rally Acrópolis. Tras las vehementes quejas de los pilotos, las distancias entre los coches se ampliaron de tres a cuatro minutos a partir de la segunda especial.
Ogier estaba furioso tras la primera etapa: «Me molesta que nadie en este deporte sea capaz de aprender. Pedimos [que se ampliaran los intervalos] porque vimos las columnas de polvo. Pero nos dicen: ‘No. ¿No tenéis nada en la cabeza? Loco!»
Down but not out ToyotaGAZOORacing GRYaris WRC AcropolisRally pic. twitter.com/kP9KEG7ORk
– TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) 6 de septiembre de 2024
El jefe del equipo Toyota, Kaj Lindström, tuvo que suavizar las cosas. Pidió a los comisarios que tuvieran en cuenta que Ogier había alabado la decisión de ampliar los intervalos tras la segunda etapa.
Ogier también se disculpó y dijo que no se había referido a nadie en concreto, sino que había hecho un comentario sobre un aspecto relacionado con la seguridad en caliente. Sin embargo, los comisarios no aceptaron esta circunstancia como atenuante.
«Los comisarios concluyen que la declaración del Sr. Ogier, incluso si no iba dirigida personalmente a nadie, es tendenciosa contra la FIA y sus oficiales, así como contra los oficiales locales y los cientos de voluntarios involucrados en el rally».
«La estructura organizativa de los eventos automovilísticos es bien conocida por todos. Existen procedimientos claros para las peticiones o demandas. Todo el mundo es libre de expresar su opinión, pero no en forma de hostilidad generalizada o acciones contra los intereses del deporte. Cualquier comentario hecho en televisión y/o en las redes sociales es escuchado por millones de espectadores en todo el mundo».
Ogier sigue siendo el mejor piloto de Toyota en la clasificación del campeonato, pero ahora está a 38 puntos del líder Thierry Neuville. Debido al sistema de puntos de este año, es especialmente difícil remontar grandes diferencias.
