Ayao Komatsu explica cómo un error de gestión y una mala comunicación provocaron la descalificación de Nico Hülkenberg en Mónaco
El director del equipo, Ayao Komatsu, ha admitido que la descalificación de sus dos pilotos en la calificación de Mónaco se debió a un error de comunicación interna. Tanto el diseñador del alerón como el equipo in situ en el circuito deberían haber reconocido el error, pero fueron negligentes en su trabajo.
El motivo de la descalificación fue que el alerón trasero puede tener una apertura máxima de 85 milímetros cuando el DRS está activado. Un requisito que se cumplía en el centro del alerón. Sin embargo, no fue así en los bordes, donde el hueco era demasiado grande durante la inspección de los oficiales de la FIA.
Una consecuencia de ello es que Haas utiliza por primera vez en Mónaco un alerón trasero completamente nuevo. Sus aletas principales son curvas y ya no rectas, por lo que la distancia entre los alerones es diferente en el exterior que en el centro. Se trata de un cambio con respecto al alerón anterior, que los mecánicos de Haas siempre medían en el centro.
Komatsu explica: «Los chicos de la pista no sabían dónde era mayor la distancia, es decir, en los bordes exteriores. En los alerones anteriores, este punto siempre estaba en el centro. Así que lo comprobaron en el centro».
Sin embargo, esto «no era excusa» para la infracción de las normas, que a fin de cuentas estaba clara. La desviación no era de unas décimas de milímetro, que podría haberse argumentado como tolerancia, sino de «unos milímetros». No ganamos nada de rendimiento por ello. Cero. Pero no se trata de eso», aclara Komatsu.
Qué falló en la comunicación
Para él, hay dos omisiones en el asunto. En primer lugar, los diseñadores en Italia deberían haber incluido documentación con la entrega del nuevo alerón para dejar claro que la medición del hueco del DRS ya no sólo debe realizarse en el centro. Y la tripulación de Mónaco podría haber averiguado por sí misma cómo comprobar el nuevo alerón más de cerca que con el que estaban familiarizados.
Komatsu: «Desde el punto de vista del diseñador, estaba claro que el ala tenía un perfil diferente. Sólo tenía que comunicar que las demás personas que trabajaban con el ala también lo entenderían. Si la gente del circuito hubiera sido consciente de ello, habría ayudado».
«Pero aunque no lo hubiera hecho, es un ala nueva. No puedes asumir que encajará, tienes que comprobarlo todo. Eso es lo que se debería haber hecho. Un ala nueva podría ser diferente. Podrían haberlo pensado».
En última instancia, la mala comunicación fue «un error de gestión», admite el piloto japonés: «Tenemos que aceptarlo como un error del equipo y asegurarnos de que no vuelva a ocurrir. Sólo podemos culparnos a nosotros mismos. Es increíblemente frustrante. Pero no podemos cambiarlo».
Komatsu reaccionó ante el error discutiéndolo detalladamente con todos los implicados en una reunión convocada con poca antelación el domingo por la mañana. Sin repartir culpas, pero con un alto grado de honestidad. Al fin y al cabo, la comunicación también debe mejorar en otros ámbitos
Los pilotos siguen empezando con el ala nueva
En carrera, Haas saldrá 19º y 20º en parrilla y no desde el pit lane. La FIA ha concedido la autorización necesaria para ello. Y Nico Hülkenberg y Kevin Magnussen, que se habían clasificado en P12 y P15 el sábado, seguirán pilotando con el nuevo alerón trasero. Sólo hubo que ajustar más el hueco del DRS.
Una cuestión que plantea la pregunta de si esto habría sucedido si todo el equipo hubiera estado trabajando bajo un mismo techo. Después de todo, la oficina de diseño de Haas está en Italia, pero el equipo de carreras está en Inglaterra. Komatsu relativiza: «Eso podría ayudar. Pero no creo que sea la causa fundamental».
Porque: Sí, puede ser que bajo un mismo techo el diseñador hubiera dicho accidentalmente al jefe de mecánicos de la máquina de café que el diseño modificado del alerón debe medirse y ajustarse de forma diferente. Pero siempre debe existir la documentación adecuada para descartar sistemáticamente los errores.
«Debemos asegurarnos de que aprendemos de este ejemplo y colmar esas lagunas también en otros ámbitos», exige Komatsu y, por necesidad, anuncia estrategias atrevidas para la carrera. No descarta una parada con un coche en la primera vuelta y el otro al final de la carrera: «Estoy seguro de que intentaremos algo así».