Aleix Espargaró, que pondrá fin a su carrera como piloto regular de MotoGP tras la temporada 2024, habla del estrés y las tensiones adicionales de los últimos años
Cuando los pilotos de MotoGP de hoy en día se retiran por voluntad propia o tienen que decir adiós porque ya no pueden conseguir una moto para la próxima temporada en la parrilla de salida, suele ocurrir antes de los 40 años. Valentino Rossi, que se retiró en Valencia en noviembre de 2021 a los 42 años, fue la excepción.
Aleix Espargaró, que colgará el casco como piloto de MotoGP a tiempo completo al final de la actual temporada 2024, tendrá sólo 35 años dentro de unas semanas. E incluso en el caso de pilotos que aún no han cumplido los 30, es cuestionable si seguirán en MotoGP. Ejemplos de ello son Jack Miller y Franco Morbidelli, ambos de 29 años y actualmente sin contrato para 2025.
El seis veces Campeón del Mundo de MotoGP Marc Márquez (31 años) dijo recientemente que hoy en día es más difícil tener una carrera larga en la categoría reina. Lo explicó diciendo: «No es difícil llegar. Es difícil mantener el nivel». El bicampeón y vigente Campeón del Mundo de MotoGP Francesco Bagnaia se refirió recientemente al actual formato de fin de semana en este contexto.
Desde la temporada 2023 de MotoGP, hay sprints en cada fin de semana de carrera, además de los Grandes Premios (que ya han aumentado significativamente en comparación con hace unos años). En opinión de Aleix Espargaró, la presión adicional que esto supone para los pilotos es también una de las razones por las que las retiradas se están produciendo a una edad más temprana que antes.
«Sí, esto es especialmente cierto para los que empezaron con el sistema antiguo», dice Espargaró, y añade: «No es fácil para los mayores de 30 años como Johann [Zarco], Marc [Márquez] o yo mismo». «
Con la dificultad de adaptarse, Espargaró no se refiere sólo al calendario de carreras, que ha aumentado considerablemente: «Hoy en día tienes que hacer mucho más por la prensa, por el marketing. Esto ha cambiado mucho en comparación con hace diez años. Entonces bastaba con ganar carreras. Pero hoy eso ya no basta. Si no tienes una conexión directa con los aficionados, es malo para el marketing».
¿Para Espargaró, la carga de trabajo fuera de la pista es demasiado grande? «No creo que sea demasiado. Así es la vida. Lo importante es encontrar el equilibrio. Cuando Dorna prueba cosas nuevas, por supuesto que no todo es perfecto desde el principio. Sólo necesita ajustes».
Ya se han hecho pequeños ajustes desde que se añadieron los sprints al formato de fin de semana. En septiembre de 2023, por ejemplo, se canceló sin más la rueda de prensa de los sábados. Desde entonces, los tres primeros pilotos del sprint han estado disponibles para sus vueltas con los medios de comunicación al igual que el resto de pilotos. Por supuesto, estas vueltas con los medios de comunicación siguen teniendo lugar todos los días de un fin de semana de carrera, es decir, jueves, viernes, sábado, domingo …
Espargaró cita al actual piloto de Moto2 Fermín Aldeguer, que tiene un contrato de MotoGP con Ducati para 2025, como contraejemplo de veteranos como Zarco, Márquez o él mismo. «Será un poco más fácil para Fermín el año que viene como piloto de 19 años. Se adaptará desde el principio», dice Espargaró, en referencia al amplio calendario tanto dentro como fuera de la pista.
Por lo que respecta a Aldeguer, aún no está claro en qué equipo Ducati se integrará en su temporada de debut en la categoría reina. Ni Gresini ni VR46 han confirmado aún un piloto para 2025. Esto también se aplica al equipo Pramac, pero esta escudería está considerando seriamente un cambio a Yamaha. Esto significa que Pramac ya no sería una opción para Aldeguer