Los Lakers de Los Ángeles han dado un gran paso hacia el tercer puesto en el Oeste al final de la temporada regular. En el partido de la cumbre contra los Rockets, segundos en la clasificación, no hubo mucha emoción gracias a Luka Doncic y compañía.
Esto se debió en parte a que Houston, que ya tiene asegurada la segunda plaza de la Conferencia Oeste, se quedó sin tres jugadores clave. Alperen Sengün (espalda), Jabari Smith Jr. (ingle) y Fred VanVleet (tobillo) se perdieron el partido por lesión, ¿o para cuidarse?
Los Lakers, por su parte, dejaron claro desde el principio que querían ganar el partido a toda costa. «Queremos el tercer puesto y nos quedan dos partidos para asegurarlo», dijo el entrenador de Los Ángeles, JJ Redick, en la previa.
Sin embargo, los Rockets empezaron mejor el partido y se distanciaron con seis puntos (20:14) tras un triple de Jalen Green. Lo que siguió fue una lección de Luka Doncic, que puso a sus Lakers por delante casi sin ayuda. 15 puntos y tres asistencias en el primer cuarto fueron el resultado estadístico correspondiente.
Los Lakers deciden el partido ya en la primera mitad
Mientras Houston tenía problemas para seguir el ritmo de los locales, estos simplemente siguieron adelante en la segunda mitad. En ausencia de Doncic, LeBron James se hizo cargo de la ofensiva de los Lakers; hasta el descanso, aportó 14 puntos y seis asistencias. Los Lakers sumaron la impresionante cifra de 78 puntos en dos cuartos, lo que les dio una ventaja de 22 puntos sobre el segundo mejor equipo del Oeste.
En la segunda mitad, la cosa no cambió mucho, en parte porque los Lakers fallaron todos los triples. De sus 37 intentos, 19 cayeron en la canasta (51,4%). Dorian Finney-Smith acertó 6/8, Doncic 5/9 y Austin Reaves 3/6. Este último terminó el partido con 23 puntos.
En el último cuarto, el partido se acabó para los Stars. Con una ventaja de 20 puntos, LeBron (14/8) y Doncic (39/8/7) no volvieron a entrar en juego y es posible que se les reserve para el último partido de la temporada contra los Portland Trail Blazers (domingo, 21:30).
En la tabla, el resultado no cambia mucho. Los Lakers defienden el tercer puesto en la Conferencia Oeste por delante de los Denver Nuggets y los Los Angeles Clippers. Los Rockets ya tienen asegurado el segundo puesto con 52 victorias.
