En la NBA se han tomado más decisiones. Para los Lakers una muy amarga, porque la eliminatoria se desarrollará sin LeBron James, Anthony Davis & Co.
Los Ángeles Lakers ya no tienen posibilidades de llegar a los playoffs. Sin la superestrella lesionada LeBron James, los campeones del récord perdieron 110-121 ante los Suns de Phoenix, los mejores del mundo, el martes por la noche (hora local). Como los San Antonio Spurs habían ganado 116-97 a los Denver Nuggets, los Lakers no pueden recortar la distancia con el décimo puesto en los tres partidos que quedan de la ronda principal.
El entrenador Frank Vogel se mostró «extremadamente decepcionado» después, pero destacó que su conjunto estrella, plagado una y otra vez de lesiones, lo dio todo hasta el final y no defraudó. «Pusimos todo el trabajo», dijo Vogel, «simplemente no fue suficiente para nosotros en una temporada desarticulada». El veterano Carmelo Anthony añadió: «Algunas cosas las podemos controlar, otras no. No hay excusas, simplemente no lo conseguimos».
Los Spurs están ahora seguros de jugar contra los Pelicans de Nueva Orleans en la primera ronda de la miniclasificación. Está en juego una de las dos últimas plazas de playoffs en la Conferencia Oeste de la mejor liga de baloncesto del mundo.
Utah se asegura un puesto en los playoffs
Los Utah Jazz consiguieron un puesto en los play-offs con una victoria de 121-115 sobre los Memphis Grizzlies. En el Oeste, aún está abierto si Denver será capaz de defender su plaza directa en los play-offs o si los Minnesota Timberwolves les pasarán al sexto puesto.
En la Conferencia Este, en cambio, las únicas preguntas abiertas son dónde terminará el equipo y si se clasificará para los play-offs. Los Chicago Bulls se aseguraron el último billete directo a los playoffs a pesar de perder por 106-127 ante los Milwaukee Bucks.
Los Cleveland Cavaliers, por su parte, tienen que entrar en el llamado play-in por su derrota 115-120 ante los Orlando Magic. Franz Wagner reapareció con los Magic tras perderse su primer partido en la NBA esta temporada, pero abandonó tras menos de siete minutos por su lesión de tobillo. Su hermano Moritz Wagner anotó 15 puntos.
Los Miami Heat se consolidan en el primer puesto del Este con una victoria por 144-115 sobre los Charlotte Hornets. La carrera por el segundo puesto sigue siendo reñida. Los Boston Celtics, los Milwaukee Bucks y los Philadelphia 76ers tienen 49 victorias y 30 derrotas cada uno. Joel Embiid tuvo otra noche sobresaliente en la victoria de los 76ers por 131-122 sobre los Indiana Pacers, anotando 45 puntos y capturando 13 rebotes, y se anunció para el premio al Jugador Más Valioso.