El país anfitrión, Costa de Marfil, jugará el lunes los octavos de final de la Copa Africana con un nuevo seleccionador, y no es el único equipo involucrado en insólitas cabriolas de entrenadores en este torneo. Incluso se ha mencionado el nombre de Zinedine Zidane
De todas formas, nada cambiará, eso seguro. Al menos si se cree a la gente de Abiyán. La desastrosa derrota por 4-0 ante Guinea Ecuatorial para cerrar el grupo ha apagado claramente la euforia en el país anfitrión. Y el cambio de seleccionador, que se produjo en pleno torneo, no contribuyó en absoluto a levantar los ánimos. Quizás también porque Emerse Faé, nombrado repentinamente seleccionador interino tras la destitución de Jean-Louis Gasset antes del choque contra Senegal, defensor del título, no era la primera opción de la federación.
En una maniobra espectacular, las altas esferas del fútbol marfilense habían intentado «prestar» hasta el final del torneo a Hervé Renard, el entrenador de la selección femenina francesa, para salvar de algún modo el torneo doméstico, tan decepcionante hasta la fecha. Renard condujo a Costa de Marfil a su último trofeo de la Copa de África en 2015, tras haber triunfado sensacionalmente con Zambia en 2012. Además, como experto en fútbol africano, Renard se encuentra actualmente en Costa de Marfil. Suficientes argumentos para lanzar a un seleccionador en medio del torneo sin ninguna preparación. O al menos mejores que continuar con Gasset.
Incluso el Primer Ministro de Costa de Marfil, Robert Beugré Mambé, habría pedido a Renard que aceptara el cargo, según declaró el seleccionador en una entrevista a «L’Equipe». «No tenía derecho a decir que no, imposible», declaró el técnico de 55 años, que venció a Argentina, a la postre campeona del mundo, con Arabia Saudí en el Mundial de 2022. Pero quién tenía ese derecho: la Federación Francesa de Fútbol. No les valía tanta nostalgia y se negaron a autorizarlo
Preocupaciones del seleccionador por Marruecos y Tanzania
No es la primera cabriola curiosa de un seleccionador durante este torneo. No, Costa de Marfil ni siquiera es el primer equipo que juega un partido sin su verdadero seleccionador. Después del primer partido, el seleccionador de Tanzania, el argelino Adel Amrouche, fue suspendido por ocho encuentros tras denunciar que Marruecos, el rival inicial de Tanzania, ejercía una gran influencia sobre la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y podía elegir a los árbitros de sus propios partidos, entre otras cosas.
Marruecos, por su parte, ha tenido que lidiar recientemente con sus propios problemas técnicos. El exitoso seleccionador Walid Regragui, que condujo a los norteafricanos hasta las semifinales del Mundial de Qatar, se peleó tan violentamente con el defensa Chancel Mbemba sobre el césped tras el pitido final del segundo partido contra la RD del Congo que fue suspendido por dos encuentros, incluido el de octavos de final contra Sudáfrica el martes. Sin embargo, tras otra vista, la CAF levantó la sanción. Amrouche debería sentirse reivindicado.
Y de repente apareció el nombre de Zinédine Zidane. Tras su vergonzosa eliminación en la fase de grupos, Argelia, campeona de 2019, se enfrenta a la marcha de su seleccionador, Djamel Belmadi, y en el transcurso de la misma, la asociación había sondeado a Zidane. Sin embargo, el francés de ascendencia argelina canceló inmediatamente. Al parecer, según informaciones procedentes de Francia, el ex entrenador del Real Madrid, que lleva dos años y medio sin aceptar un trabajo, sigue con la vista puesta en el puesto de seleccionador nacional francés cuando expire el contrato de Didier Deschamps en 2026. Pero habrá otra Copa de África antes de que termine su contrato…
