En Fort Worth han pasado muchas cosas en seis días de Mundial. Te desgranamos las anécdotas más importantes desde el Dickie’s Arena
En el pasado, un Mundial era una ecuación relativamente sencilla: a menos que los europeos jugaran contra los menos favoritos o los norteamericanos contra los más favoritos, era una goleada. Afortunadamente, esto ya no es así en la era moderna de la RLCS. Todos los equipos de las siete regiones de la RLCS ofrecieron un espectáculo y fueron muy competitivos en el proceso. Cuatro regiones estuvieron representadas entre los seis primeros y libraron épicas y largas batallas ante los espectadores. En términos de juego, fue la Copa del Mundo más fuerte de la historia
Inspirar a los espectadores
Para cualquier deporte, los espectadores son la pieza central de cualquier acontecimiento. Por eso hubo una novedad en esta edición de la Copa Mundial: se permitió a todos los equipos jugar ante los espectadores. Antes, sólo los ocho u once mejores equipos de los 16 presentes disfrutaban de este privilegio. Algunos supieron aprovechar la energía del público.
Oceanía tuvo a sus dos representantes, PWR y Pioneers, en la ronda final de la Fase Suiza por primera vez, aunque no fuera suficiente para la victoria final y, por tanto, la primera participación en eliminatorias en un Mundial desde 2018. Ambos equipos ofrecieron una gran actuación y lograron sendas victorias sorprendentes contra el segundo mejor equipo nominal de Norteamérica, Gen.G.
El África subsahariana también siguió progresando ante su afición. Aunque no fue suficiente para ganar una serie, pudieron llevarse un partido contra los fuertes Pioneros. Por primera vez, un equipo de la región no terminó en último lugar en un evento fuera de línea de la RLCS. Una buena noticia para una región que sólo ha formado parte de la RLCS durante tres años y a la que sólo se le ha permitido competir en majors desde este año. No se puede negar que la región aún tiene que ponerse al día, pero sin duda se aprecian mejoras
Una resurrección de cuento de hadas
Y luego hubo otra historia de Cenicienta: Oxygen Esports. En realidad, los europeos no estaban clasificados para el Mundial. Pero como el segundo equipo de Arabia Saudí, Twisted Minds, tuvo problemas de visado, Oxygen fue invitado como número cinco de la UE. Ya había habido problemas de visado con un equipo de Arabia Saudí en el Winter Major de 2022, lo que significa que la cuota para torneos en suelo americano es del 40%.
Oxygen aceptó la invitación con una preparación subóptima. Los jugadores no se enteraron hasta una semana y media antes del inicio del Mundial de que iban a competir, tuvieron que cancelar vacaciones y llevaban tiempo sin tocar el balón debido a la temporada baja. ‘Joyo’ y ‘Archie’ llegaron al campo de entrenamiento con cinco y cuatro horas de juego respectivamente en las dos semanas anteriores, mientras que ‘Oski’ contaba con 20 horas pasadas.
Oxygen se deshizo del óxido en el campamento de entrenamiento para llegar en plena forma a los Campeonatos del Mundo: Enviaron a casa a los vigentes campeones del mundo, Vitality, en la fase suiza, y al gran vencedor de Copenhague, Gentle Mates, en la repesca. En el partido entre los seis mejores, contra los Falcons de Arabia Saudí, se llegó al final, pero este resultado no deja de ser asombroso para un equipo que unas semanas antes todavía estaba deseando irse de vacaciones. También dice mucho de la profundidad y la fuerza de juego de la región europea