Hasta ahora, Hiroki Ito ha podido resistir el atractivo de otros clubes. Ahora, el Tottenham Hotspur se interesa por el lateral izquierdo del Stuttgart. ¿Volverá a rechazarlo el jugador de 25 años?
En invierno, ya fue el Al-Nassr, el club de primera división de Riad, la capital de Arabia Saudí, donde Cristiano Ronaldo y Sadio Mané, ex estrella del Liverpool y del Bayern, entre otros, tienen contrato. Recientemente, el Al-Ahli, rival liguero del Al Nassr, en el que milita Roberto Firmino, ex estrella del Hoffenheim y del Liverpool, también se ha sumado a la lista de interesados. Los dos clubes del desierto, ambos multimillonarios, cortejaban a Hiroki Ito con ofertas muy lucrativas y estaban dispuestos a activar la cláusula de liberación del jugador, que está ligado al VfB hasta finales de junio de 2027, que es de algo menos de 30 millones de euros. Sin embargo, el lateral izquierdo y central del Stuttgart ha resistido hasta ahora las tentaciones.
Ahora aparecen en escena otros interesados. Entre ellos el Tottenham Hotspur, que ha echado el ojo al japonés. Ito, que el pasado jueves celebró con Japón en Myanmar un incontestable 5-0 a domicilio en la fase de clasificación para el Mundial de 2026, es un hombre muy solicitado. «Hiro ha evolucionado muy, muy bien, y ha jugado una ronda realmente buena», afirmó recientemente Sebastian Hoeneß.
El entrenador del Stuttgart se deshace en elogios hacia el defensa, tímido pero muy visible. «Es un central juguetón, técnicamente hábil, tiene velocidad, posee cualidades defensivas, es alto y tiene un fuerte remate de cabeza», afirmó Hoeneß. «Hiro es un jugador enormemente interesante y de gran calidad que ha desempeñado un papel realmente bueno para nosotros». Y eso a pesar de un comienzo personal titubeante al principio de la temporada, que a la larga no importó demasiado. Su entrenador también se mostró impresionado por la forma en que «salió muy, muy bien de esta fase de debilidad»
Un valor añadido potencialmente fabuloso
Mientras el dúo goleador formado por Serhou Guirassy y Deniz Undav dominaba los titulares con sus goles, Chris Führich y Maximilian Mittelstädt como el dúo perfecto en la banda izquierda y el capitán Waldemar Anton y Angelo Stiller como los pilares del centro del Stuttgart, Ito llevaba una existencia más bien en la sombra pública. En el plano deportivo, sin embargo, sus actuaciones eran reconocidas y figuraban en las listas de ojeadores de los clubes que buscaban refuerzos.
La marcha de Ito sería una gran pérdida en términos deportivos, pero al mismo tiempo una fabulosa creación de valor desde el punto de vista financiero. El lateral izquierdo llegó al Stuttgart procedente del Jubilo Iwata a cambio de una cesión de unos 100.000 euros en el verano de 2022. Un año después, fue fichado definitivamente por otros 600.000 euros. Ahora podría ser vendido por más de 40 veces esa cantidad – si Ito está listo. Lo que no se dice automáticamente …
