El equipo oficial Toyota inscribe seis coches en el Rally Dakar 2025 – El Hilux se ha perfeccionado y sigue siendo robusto – Tres copilotos alemanes a bordo
Tres veces ha ganado Toyota el Rally Dakar. En la última edición, fueron derrotados por Audi. El belga Guillaume De Mevius llevó el Hilux a casa en segundo lugar. También habrá muchos Toyota en la parrilla de salida de Arabia Saudí en 2025
Como siempre, el vehículo se utilizó y perfeccionó durante todo el año en el campeonato sudafricano. Henk Lategan se aseguró el título en esta serie. Durante el desarrollo, la atención se centró en la fiabilidad, la manejabilidad y la velocidad.
«La última versión del coche es excepcionalmente robusta», afirma el ingeniero Michael Jardim. «Sin embargo, el coche es ágil y extremadamente rápido. Hemos incorporado los datos de incontables kilómetros de carrera en el SARRC y de las pruebas.»
El Toyota GR DKR Hilux Evo, como se le conoce al completo, está propulsado por un motor V6 biturbo de 3,5 litros. La base procede de un Land Cruiser 300 y Toyota especifica una potencia de 264 kW (unos 360 CV) con un par máximo de 620 Newton metro.
Se utiliza una caja de cambios secuencial de seis marchas de Sadev. El depósito puede contener 540 litros de combustible. El recorrido de la suspensión es de 350 milímetros. El chasis se basa en un bastidor de celosía tubular. El Toyota ya se consideraba muy fiable en años anteriores.
«Creemos que es la mejor máquina para el Dakar 2025», afirma el director del equipo, Shameer Variawa. «Este coche es fiable y rápido. Hemos perfeccionado los detalles a lo largo de incontables kilómetros de carrera. «
De Villiers y von Zitzewitz reunidos
Toyota South Africa presenta cuatro vehículos. Se trata de Henk Lategan y su copiloto Brett Cummings (nº 211), Guy Botterill y Dennis Murphy (nº 205), Giniel de Villiers y Dirk von Zitzewitz (nº 206) y Saood Variawa y Francois Cazalet (nº 218).
Para de Villiers, 2025 será su última participación en el Dakar. El veterano tiene un récord notable, ya que ha completado sus 21 rallys. ¡Ininterrumpidamente desde 2003! Subió al podio en ocho ocasiones y se hizo con la victoria general en 2009. Fue la primera para Volkswagen en aquel momento
Durante años, de Villiers y von Zitzewitz formaron un equipo de éxito, pero se separaron tras el rally de 2019. Ahora se reúnen para una última salida juntos. Von Zitzewitz es uno de los tres alemanes con posibilidades de lograr un buen resultado.
Eso es lo que de Villiers tiene en mente para su despedida: «Estoy deseando volver a estar junto a Dirk. Podemos hacer un buen trabajo y también aspiramos a este resultado. Tenemos un buen coche. He probado mucho el Hilux».
«Espero que vaya bien, pero sin duda la competencia de Dacia y Ford será feroz». Tras la marcha de Audi, Toyota es uno de los favoritos, ya que Dacia y Ford llegan a Arabia Saudí con vehículos completamente nuevos. X-raid también ha desarrollado un coche nuevo.
Como siempre, Toyota cuenta con una amplia alineación. También hay de nuevo dos jóvenes pilotos de talento. Uno es Lucas Moraes con su copiloto Armand Monleon (203). Esta será la tercera participación de Moraes en el Dakar
Dennis Zenz de nuevo junto a Seth Quintero
Al otro lado están Seth Quintero y Dennis Zenz (204). Este será el segundo Dakar con el Hilux en la máxima categoría para el estadounidense y el alemán. Antes de eso, pilotaron en la categoría Challenger T3 durante tres años.
Quintero/Zenz terminaron la temporada en sexta posición en el Campeonato del Mundo de Rally Raid. En el Abu Dhabi Desert Challenge, a finales de febrero y principios de marzo, lograron su mejor resultado individual con un tercer puesto.
«Hemos aprendido mucho en los últimos años, sobre todo este año con los grandes de la máxima categoría», dice Zenz, y añade: “Yo no diría que estamos ahí todavía, pero sin duda hemos mejorado y estaremos ahí arriba”. »
«Esta temporada hemos ganado etapas en Abu Dhabi y Argentina. Así que sabemos que tenemos velocidad. Sabemos que tenemos un coche y un equipo que nos dan las herramientas para hacer nuestro trabajo.»
«Sólo tenemos que juntarlo todo y tener la suerte de sacar adelante un rally de 14 días. Creo que 2025 será un gran año para el campeonato. Dacia y Ford vendrán, Mini tiene un coche nuevo».
«Todos tienen buenos pilotos, copilotos y equipos. Seguro que habrá mucha competencia, pero estaremos ahí. Seguiremos preparándonos bien para el Dakar 2025, donde queremos luchar contra los mejores. «
Timo Gottschalk en el Toyota Overdrive
El equipo Overdrive despliega un total de seis Toyota Hilux. Las puntas de lanza son Yazeed Al-Rajhi y Timo Gottschalk con el número de salida 201. El dúo terminó el Campeonato del Mundo de Rally Raid en segunda posición
Gottschalk ganó el Dakar en 2011 como copiloto de Nasser Al-Attiyah en un Volkswagen. Participa por 17ª vez. El dúo Al-Rajhi/Gottschalk está entre los aspirantes a la victoria.
«Es justo decir que Yazeed y yo siempre estuvimos entre los mejores durante la temporada», dice Gottschalk sobre la temporada del WRC. «Por eso nos hemos fijado objetivos más altos para la próxima temporada y el Dakar. Tenemos la velocidad para hacerlo, eso es lo bueno».
