Williams ha presentado su nuevo diseño para la temporada 2022 de Fórmula 1 y quiere alejarse del fondo de la tabla con Alexander Albon y Nicholas Latifi
Williams lleva tres años esperando este momento: la nueva era de la Fórmula 1 ha llegado y con ella, por fin, la oportunidad de alejarse del fondo de la tabla en el que habían maniobrado en los últimos años. Con el nuevo FW44, quieren dejar atrás el legado y, al menos, volver al centro del campo.
Adecuadamente, Williams se ha vestido con un nuevo color, que la escudería ya había anunciado en un vídeo con los dos pilotos Nicholas Latifi y Alexander Albon.
Sin embargo, no se materializó un nuevo y espectacular diseño, sino que el Williams es casi totalmente azul, con algunos acentos rojos. «El diseño se basa en el proceso de creación de marca que hicimos el año pasado. Especialmente en lo que respecta a los diferentes tonos de azul, con el esquema de diamantes que también está representado en nuestra marca», dijo el director del equipo Jost Capito.
Mientras tanto, los acentos rojos pretenden representar al país de origen, Gran Bretaña: «Somos un equipo orgulloso y británico. Por eso tenemos salpicaduras de color rojo en el coche», dijo Capito. «Creo que parece un coche de carreras rápido», añade Albon.
Williams ya anunció ayer lunes al fabricante de pilas Duracell como su nuevo patrocinador, que figurará de forma destacada en el coche, entre otras cosas. Aparte de eso, el coche parece estar bastante escaso de pegatinas.
Eso es también lo único que se puede decir del coche, porque al igual que con Red Bull, en Williams sólo se mostró un coche de exhibición. Oficialmente, el equipo sólo había anunciado la presentación como un «lanzamiento de temporada».
Equipo de éxito de VW ahora en Williams
Aunque el nombre de Williams sigue siendo omnipresente, el equipo ya no tiene mucho en común con la que fuera la escudería más exitosa de la historia de la Fórmula 1. La familia Williams se ha retirado por completo y, con el fundador del equipo, Frank, también ha perdido la cara de la escudería en el último año.
Los nuevos nombres intentan ahora revivir la antigua gloria del equipo. El primero y más importante es el jefe de equipo Jost Capito, que ha reunido a su exitoso equipo Volkswagen del Campeonato Mundial de Rallyes.
Con Capito, el director técnico Francois-Xavier Demaison, el director deportivo Sven Smeets y el asesor técnico Willy Rampf, un cuarteto que dominó el Campeonato del Mundo de Rallies hace unos años está al frente de Williams. Hacer lo mismo con Williams, sin embargo, será infinitamente más difícil.
Deshacerse del farolillo rojo
Porque el equipo de carreras se ha quedado atrás en la competición en los últimos años. A principios del nuevo milenio, Williams seguía siendo la escudería de Fórmula 1 más exitosa de todos los tiempos, pero no era capaz de seguir el ritmo de las nuevas potencias en torno a Mercedes o Red Bull, ni económicamente ni en términos de infraestructura.
Después de un breve repunte bajo el patrocinador principal Martini, Williams se quedó con el farolillo rojo durante años: entre 2018 y 2020, terminaron últimos tres veces seguidas y nunca pudieron recuperarse realmente de que el bólido para 2019 se terminara demasiado tarde y se quedara sin posibilidades.
Esa hipoteca la arrastraron en 2020 y 2021, a pesar de que el año anterior mostraron una clara tendencia al alza, quedando octavos en el WRC con 23 puntos.
Alexander Albon sustituye a George Russell
Sin embargo, la cara de la promoción se ha ido: George Russell había dejado una impresión duradera con sus fuertes actuaciones y ahora se sienta en el coche campeón del mundo de Mercedes. A Williams le hubiera gustado mantener al británico en el equipo, pero no quería ponerle obstáculos en su carrera.
En su lugar, Alexander Albon se sienta ahora junto a Nicholas Latifi, que sigue en el equipo por tercer año y ahora se encuentra con su antiguo compañero de la Fórmula 2, contra el que perdió claramente en 2018: Albon sumó 212 puntos, Latifi 91.
La firma de los tailandeses había provocado un gran debate. Mercedes había intentado traer al campeón de la Fórmula E, Nyck de Vries, a Williams, pero en su lugar el equipo optó por el hombre de Red Bull, Albon, que, curiosamente, ahora conduce con un motor Mercedes en la parte trasera.
Prueba en Barcelona como primera pista
Queda por ver si Williams será realmente capaz de subir al centro del campo. La prueba de Barcelona será importante para eso primero. «Cada vez que sales a la pista con un coche nuevo, lo primero es asegurarte de que la fiabilidad es la adecuada», dice Latifi.
«Así que en Barcelona no se trata tanto de rendimiento, sino de entender primero lo que significan estas nuevas reglas y este nuevo coche», dijo el canadiense. «Tenemos que entender la plataforma aerodinámica porque es uno de los mayores cambios de esta generación de coches. Y se trata de dar el mayor número de vueltas posible».
«En la segunda prueba en Bahrein, también nos acercaremos al rendimiento y exploraremos el límite para preparar el primer fin de semana de carreras».
El «verdadero» Williams saldrá a la pista por primera vez esta tarde en Silverstone.