Hoy hace cuatro años que murió Marvin Hagler, apodado Marvelous, el boxeador de peso medio dominante durante muchos años. Su increíble combate a un solo asalto contra Thomas «Hitman» Hearns es inolvidable.
Fue una de las mayores leyendas del boxeo. Inspiró a numerosas estrellas que vinieron después de él, entre ellas Wladimir Klitschko.
Emmanuel Steward, el antiguo entrenador del ucraniano, utilizaba vídeos de los combates de Marvin Hagler, apodado Marvelous, como material ilustrativo y como inyección de motivación antes de los combates del antiguo campeón mundial de peso pesado. «Y os digo que funcionó», declaró Klitschko tras la inesperada muerte de Hagler hace cuatro años.
Lucha legendaria en el ring con el «Hitman» Thomas Hearns
Hagler, natural de Newark, Nueva Jersey, fue uno de los mejores boxeadores de peso medio de la historia. Fue campeón del mundo de 1980 a 1987 y ejerció un dominio casi sin precedentes en su categoría de peso. Ganó 62 de sus 67 combates profesionales, 52 de ellos por nocaut, lo que también lo convierte en un récord histórico.
Hagler ganó los títulos de campeón del mundo de la WBC y la WBA en el estadio de Wembley de Londres al derrotar al británico Alan Minter, que en aquel entonces era nuevo IBF se sumó en 1983 tras vencer a su compatriota Wilford Scypion.
Sin embargo, el combate más importante de Hagler fue el duelo con Thomas Hearns en abril de 1985, que pasó a la historia como «The War» («la guerra»). Hagler ganó el combate contra el igualmente legendario «Hitman» (que también dio nombre a la estrella de la lucha libre Bret «Hitman» Hart) en Las Vegas en el tercer asalto.
Antes, en el primer asalto, se enfrentó a Hearns, que había sido alumno del que más tarde sería el entrenador de Klitschko, Steward, en una batalla tan brutal y llena de acción que, a pesar de su brevedad, pasó a la historia como un clásico.
Segunda carrera como actor en Italia
A continuación, Hagler volvió a defender con éxito su título contra John Mugabi (Uganda), antes de perder por puntos en abril de 1987 otro combate de gran repercusión, contra Sugar» Ray Leonard, entrenado por el antiguo entrenador de Muhammad Ali, Angelo Dundee.
Hagler puso fin a su carrera en junio de 1988, después de que la superestrella Leonard se negara a una revancha y él mismo se retirara entretanto. Después, Hagler se mudó a Italia y se convirtió en actor de cine, actuó en varias películas de acción y en la comedia de ciencia ficción Virtual Weapon con Terence Hill.
Hagler también fue un gran modelo a seguir para Felix Sturm
Boxing Illustrated nombró al padre de cinco hijos, que hizo constar oficialmente en su pasaporte el apodo de Marvelous como primer nombre, boxeador de la década. Hagler fue también el gran ídolo de su heredero del título de campeón del mundo alemán Felix Sturm, sobre el que Hagler pronunció palabras de elogio en los medios de comunicación cuando este se enfrentó en 2011 a Ronald Hearns, el hijo de su gran rival. Sturm también estableció contacto personal con su modelo a seguir.
«Este talento que tenía, junto con la pasión y la rapidez: no volverá a haber otro como él», «En el ring era una bestia. Enfrentaba cada pelea como si fuera una guerra. Era incondicional».
«Un guerrero y un buen alma»
El 13 de marzo de 2021, Hagler falleció a causa de una emergencia médica tras sufrir dolor en el pecho y dificultad respiratoria en su residencia de New Hampshire.
La inesperada pérdida conmocionó también a nivel humano. Hagler tenía, entre otras cosas, vínculos personales con Lennox Lewis y los Klitschko.
«Era un guerrero en el ring y un buen alma fuera de él», describió Wladimir Klitschko a su legendario colega. Hagler tenía 66 años.
