Arabia Saudí quiere aumentar aún más su influencia en el tenis – y hace una oferta inmoral
Dos mil millones de dólares por aún más influencia: En el tira y afloja por el poder en el tenis, Arabia Saudí aparentemente ha encendido la siguiente etapa – y presentó una oferta inmoral. Según un informe, el Estado del desierto quiere unir los circuitos de la ATP y la WTA, y ningún precio parece demasiado alto para el reino, con su casi inagotable fondo soberano PIF. Sería una revolución – y el siguiente signo de exclamación de los saudíes en su camino planeado para convertirse en el centro del deporte mundial.
Según el diario británico Telegraph, el jefe de la ATP, Andrea Gaudenzi, comunicó el sábado a los organizadores de los torneos Masters de Indian Wells que el PIF había hecho una oferta que «expirará si no es aceptada en los próximos 90 días». Es un intento agresivo del Reino por hacerse con el control de los torneos.
ATP abierta a lucrativas ofertas de Arabia Saudí
En una declaración a la que tuvo acceso Sportinformationsdienst, la WTA dijo que estaba examinando la oferta y también las propuestas de los organizadores de Grand Slam sobre cómo dar forma al futuro: «Todavía no hay consenso dentro del deporte sobre un resultado preferido.»
Es bien sabido que al menos la ATP está abierta a lucrativas ofertas de Arabia Saudí. Fue a finales de febrero cuando el sindicato de jugadores anunció una «asociación estratégica plurianual» con el reino, que convierte a la FIP en socio oficial de la clasificación ATP, así como de los torneos de Indian Wells, Miami, Madrid, Pekín, las Finales ATP de final de temporada en Turín y las Next Gen ATP Finals en Yedda; la fusión de las giras sería la siguiente etapa de la colaboración.
Pero también hay vientos en contra. Al parecer, uno de los aspectos de la iniciativa saudí es organizar un torneo de Maestros en la primera semana de la temporada, un lugar en el calendario del circuito que actualmente (todavía) ocupa la United Cup de Australia. «Nunca he visto el interés de la FIP de forma negativa. Siempre lo he visto de forma positiva. Pero como deporte, no deberíamos hacer algo que afecte negativamente a un socio de larga data en el deporte», subrayó el jefe de Tennis Australia, Craig Tiley, allá por enero.
Arabia Saudí acapara cada vez más torneos
Tradicionalmente, el primer torneo de la temporada se celebra en Australia, como preparación para el Open de Australia. «El debate que queremos mantener es dónde está la oportunidad para todos en la que todos podamos coexistir», afirmó Tiley. Sin embargo, la coexistencia no es suficiente para los saudíes. El Estado del desierto, muy controvertido por su devastadora situación en materia de derechos humanos, lleva años invirtiendo en el deporte y cada vez acapara más eventos y torneos de fútbol, golf y boxeo.
En tenis, al menos los torneos del Grand Slam no deberían formar parte del acuerdo y seguir siendo independientes, pero el reino ya ha traído tras de sí a los mejores jugadores del circuito. Por ejemplo, Rafael Nadal, 22 veces campeón de majors, actúa como embajador de la Asociación Saudí de Tenis, y en octubre cinco ganadores de Grand Slam jugarán un torneo espectáculo en Riad. Y con las ilimitadas reservas de dinero, la progresiva toma de poder de los saudíes parece casi imparable
