Cole Palmer sigue destacando con los Blues a pesar de un Chelsea muy mejorado respecto a la temporada pasada. Para su entrenador, Enzo Maresca, «podría ser el mejor jugador de Inglaterra en este momento»
La presión parece ser una palabra extraña para Cole Palmer. El domingo pasado, en el derbi londinense contra el Tottenham Hotspur (4:3), dio otro ejemplo de esta tesis: El jugador de 22 años se hizo con un penal a seis minutos del final y marcó casualmente a lo panenka el 4-2 definitivo. «Miré el reloj y pensé: ‘Está un poco agitado y el partido se nos ha ido completamente de las manos’. El portero está a punto de tirarse, así que pensé: ‘Si chutara el balón, entraría’», reveló después el atacante en una entrevista con Sky Sports.
Según su entrenador, Enzo Maresca, este tipo de pensamiento le diferencia de muchos otros jugadores. «Muchos de los mejores jugadores son así. Parece como si casi no les importara, pero es su manera de ser, y esa manera les da más libertad, pueden relajarse, y se puede ver que Cole es igual», dijo el entrenador del Chelsea en la rueda de prensa previa al partido en casa contra el Brentford.
100% de acierto tras doce penaltis
Sin embargo, al italiano no le sorprende. Hace cinco años, cuando ambos trabajaban juntos en la selección sub23 del Manchester City, el atacante ya tenía esa sangre fría. Esta cualidad también ayudó a Palmer a batir dos récords el domingo. En primer lugar, ahora es el primer jugador que convierte sus doce primeros lanzamientos de penalti en la Premier League y, en segundo lugar, ningún Blue antes que él ha marcado más goles en la Premier League en un año natural (Palmer lleva actualmente 39).
«Me siento muy orgulloso y privilegiado de trabajar con Cole. Cole es diferente a los demás, pero aquí tenemos muchos buenos jugadores con los que el entrenador, en este caso yo, se sentiría feliz y orgulloso de trabajar», explicó Maresca.
El martes, el técnico llegó incluso a conjeturar que su protegido «podría ser el mejor jugador de Inglaterra en estos momentos». No obstante, Maresca aún ve potencial de mejora. «Sólo tiene 22 años, así que puede hacer muchas, muchas cosas mejor. Tiene que aprender, y de momento está aprendiendo, que todo el mundo le marca», explica el técnico de 44 años.
Es probable que las Abejas también intenten frenarle el domingo (20:00). No obstante, parece probable que Palmer amplíe su récord recién establecido en el club en vista de su ritmo.