El fútbol alemán está de luto por la muerte de Christoph Daum. La familia del ex entrenador de la Bundesliga anunció que falleció el sábado a los 70 años tras una grave batalla contra el cáncer
Tras una larga batalla contra el cáncer, Christoph Daum «ha fallecido en paz rodeado de su familia». Así lo comunicó su familia a la Agencia Alemana de Prensa (dpa) el sábado por la noche. Una de las personalidades más pintorescas del fútbol alemán luchaba contra un cáncer de pulmón desde otoño de 2022, una batalla que Daum ha perdido ahora. Tenía 70 años.
Tras conocerse su enfermedad, Daum se retiró inicialmente de la escena pública, pero regresó y mostró su espíritu de lucha como tantas otras veces. «El cáncer ha elegido el cuerpo equivocado», fue su mensaje, con el que también quiso animar a otras personas. Eso era típico de Daum, conocido como un gran motivador.
Legendaria disputa con Uli Hoeneß
Su lucha contra el cáncer fue característica de su vida, ya que nunca tuvo miedo de enfrentarse a rivales supuestamente abrumadores. Su disputa con Uli Hoeneß, entrenador del Bayern de Múnich, pasó a la historia de la Bundesliga. Ya como joven y aún desconocido entrenador del 1. FC Köln, desafió a los muniqueses: en 1988/89 y 1989/90 fue subcampeón con el «Effzeh». Su debate con Hoeneß y Jupp Heynckes en el programa «Aktuelle Sportstudio» de la ZDF en mayo de 1989 fue legendario.
Daum nunca se echó atrás ante un desafío, pero su vida también se caracterizó por muchos golpes bajos. Poco después de su primer (y único) campeonato alemán con el VfB Stuttgart en 1992, se perdió la clasificación para la Liga de Campeones por un error de sustitución. Entre 1996 y 2000, fue tres veces subcampeón y una vez tercero con el Bayer 04 Leverkusen, por lo que desempeñó un papel clave en que el Bayer 04 recibiera el apodo de «Vizekusen». La temporada 1999/2000 fue especialmente amarga, cuando perdió el título en la última jornada con una derrota por 2-0 ante el ascendido SpVgg Unterhaching.
El asunto de la cocaína como punto bajo
En octubre del mismo año, su asunto con la cocaína también causó revuelo en toda Alemania. Estaba cantado que Daum se haría cargo de la selección nacional. Pero este sueño nunca se hizo realidad. Después de que Uli Hoeneß insinuara públicamente en una entrevista que Daum podría tener problemas con las drogas, empezó a rodar una avalancha. Bajo una gran presión pública, Daum aceptó someterse a un examen médico forense de su cabello.
Cuando el resultado fue positivo y se demostró su consumo de cocaína, tocó fondo. Daum fue despedido sin previo aviso como entrenador de club y también se canceló su relación con la DFB
«Fue un gran error que admití y por el que pedí perdón», dijo muchos años después, y se mantuvo firme en sus errores. «¿Quién puede afirmar que su vida ha sido completamente impecable? Yo desde luego no. En última instancia, es importante reconocer los errores, corregirlos y mejorar. Eso es lo que caracteriza al ser humano».
Así que nunca llegó a ser seleccionador nacional, pero celebró éxitos en el extranjero. Ganó el doblete con el Austria de Viena en 2003 y condujo al Fenerbahçe de Estambul al campeonato turco en 2004 y 2005. Años antes, había ganado primero la Copa con el Besiktas (1994) y luego el campeonato (1995), otra razón por la que se le tenía en tan alta estima en el Bósforo. Recientemente ha recuperado este respeto en Alemania, no sólo por haber llevado al 1. FC Köln de vuelta a la Bundesliga en 2007/08. Pero sobre todo por su gestión del equipo. Pero fue sobre todo su gestión del cáncer lo que le granjeó muchas simpatías, y también se reconcilió públicamente con su antiguo archienemigo Hoeneß.
Durante su agitada vida, pronunció una frase una y otra vez: «Puedes caerte. No importa cuántas veces te caigas. Sólo tienes que seguir levantándote».
