Ferrari concluye la primera mitad de la temporada de forma aleccionadora, aunque Charles Leclerc también ve signos positivos: ¿Está mejorando la gestión de los neumáticos?
Charles Leclerc saca una conclusión aleccionadora tras la primera mitad de la temporada 2023: «No ha ido bien», dice el piloto de Ferrari sobre las doce primeras carreras de esta temporada. Tras terminar segunda en el Campeonato del Mundo el año pasado, la Scuderia quería atacar el título mundial este año, pero en lugar de eso actualmente sólo se encuentran en cuarto lugar.
«Antes de la primera carrera, el objetivo era dar un paso adelante y ganar el campeonato del mundo», afirma. «Pero si nos fijamos en la primera mitad de la temporada, estamos muy lejos de nuestras expectativas».
El equipo de Maranello está actualmente a 312 puntos de Red Bull, más de un mundo (ir a la clasificación del Mundial). Nadie tiene opciones contra los Bull, que han ganado todas las carreras disputadas hasta ahora, en 2023, pero Mercedes también aventaja ya en más de 50 puntos a Ferrari. E incluso Aston Martin ha superado a la Scuderia este año.
Este año sólo ha subido tres veces al podio: en Bakú, en Spielberg y en Spa-Francorchamps, es decir, en las tres pruebas al sprint. Las lenguas burlonas ya dicen que se debe a que Ferrari, con sólo una sesión de entrenamientos, no tiene tiempo suficiente para desarrollar la puesta a punto en la dirección equivocada.
Pero eso también significa que, incluso sin Red Bull, Ferrari sólo habría ganado tres carreras este año. Pero eso no es lo peor: como la mayoría de los equipos, la forma de Ferrari fluctúa mucho de una carrera a otra.
A veces salta, a veces encabeza
La carrera de Silverstone fue especialmente decepcionante, cuando ambos Ferrari sólo acabaron noveno y décimo por méritos propios, por detrás del Williams de Alexander Albon. Y también en la siguiente carrera, en Hungría, sólo hubo un séptimo y un octavo puesto.
«Todavía tenemos que entenderlo. Esperábamos ser mucho más fuertes en Budapest que en una pista como aquí en Spa, pero al final fue al revés», se desconcertó Leclerc. «Tendremos que analizarlo, porque quizás no optimizamos el paquete cuando corrimos en Budapest, y quizás aquí conseguimos algo sorprendentemente bueno». «
Porque Spa fue de nuevo una tendencia al alza para Ferrari. Leclerc fue capaz de terminar tercero por detrás de los dominantes Red Bull y superar al menos a uno de ellos en clasificación.
«Es bueno terminar la primera parte de la temporada con una nota positiva y ahora nos tomaremos el tiempo en las vacaciones de verano – cuando los chicos puedan volver al trabajo – para analizar las dos últimas carreras y esperamos maximizar el paquete para todas las carreras de la segunda mitad de la temporada», dijo Leclerc.
¿La degradación del neumático bajo control?
Un factor importante será si Ferrari consigue controlar sus problemas con los neumáticos. Los sábados, el SF-23 solía ser bueno, pero los domingos Ferrari solía quedarse atrás debido a la alta degradación de los neumáticos, excepto cuando las condiciones eran las adecuadas.
Las cosas volvieron a ir mejor para Ferrari en Spa, pero Leclerc no diría que ahora tienen sus problemas bajo control: «Creo que es un poco pronto para eso, pero han sido dos o tres carreras en las que hemos gestionado mejor nuestros neumáticos», dice. «Definitivamente, esa no fue la razón por la que terminamos tan lejos de Red Bull hoy. Simplemente eran más rápidos». «
«Pero en términos de gestión de neumáticos, no tuvimos una gran degradación. Y mirando a Mercedes detrás de mí, tenía el ritmo de mis neumáticos bajo control. Así que, en ese sentido, todo ha ido bien. Todavía tenemos que vigilarlo porque a veces, sobre todo en condiciones muy específicas, nos salimos de la ventana correcta de los neumáticos y entonces tenemos bastantes problemas».
Así que es algo en lo que hay que trabajar, pero Leclerc insiste en que ya ha visto una «reacción increíble» por parte de Ferrari a los problemas de principio de temporada. Porque cuando se dieron cuenta de que no eran tan competitivos como pensaban, apretaron el botón de reinicio y se esforzaron aún más, dice.
«Trajeron mejoras a veces un mes y medio antes, y eso requiere un gran esfuerzo por parte de todos en Maranello», elogia. «Y eso, según vimos, nos ayudó a obtener grandes resultados».
Vasseur: No da una estructura perfecta
A pesar de ello, aún queda mucho camino por recorrer, como tuvo que darse cuenta Frederic Vasseur, que sustituyó a Mattia Binotto como nuevo jefe del equipo. Anunció nuevos cambios en la estructura porque el equipo está «a kilómetros» de lo que él prevé. Sin embargo, no quiere exagerar esta afirmación.
«Cuando se hace mi trabajo, no hay que imaginar en absoluto que existe una estructura perfecta», afirma. «Siempre hay que mejorar y siempre hay que cambiar algo. Si mantienes la misma estructura durante dos años seguidos, estás muerto, porque todos los demás mejorarán. «
«Eso significa que no tengo una idea clara para decir que tengo que hacer esto y aquello y que funcionará. Eso sería estúpido», aclara Vasseur.
Y anuncia: «Haremos algunos cambios en las próximas semanas, en los próximos meses, en los próximos años, porque algunas cuestiones son a más largo plazo que otras. Pero es una evolución constante y una mejora constante».
