Rene Rast recuerda la lucha por el título del DTM 2018 contra Gary Paffett: por qué la presión era tan grande que «casi se derrumba» antes del inicio de la última carrera
Con tres victorias absolutas en 2017, 2019 y 2020, René Rast (Schubert-BMW) es ahora uno de los pilotos más experimentados del DTM. Pero no siempre fue así. La lucha por el título del DTM en 2018, cuando el entonces piloto de Audi se batió en duelo contra Gary Paffett (Mercedes-AMG), sigue siendo un recuerdo especial para Rast… ¡en sentido negativo!
Porque «la presión era tan grande que casi me desmayo en la parrilla poco antes del comienzo [de la última carrera de la temporada]», recuerda Rast sobre el final de temporada en Hockenheim. «Creo que fue el momento más intenso que he vivido en las carreras».
Echando la vista atrás: Rast experimentó el peor comienzo posible de la temporada 2018 del DTM. Aunque el piloto de Audi se metió en el top 10 en ambas carreras en el inicio de la temporada en Hockenheim, el segundo fin de semana en el Lausitzring se convirtió en un punto bajo: un vuelco el sábado le impidió comenzar el domingo – y tiró a Rast hacia atrás en la clasificación general.
En Norisring, el piloto de 38 años no pudo terminar entre los 10 primeros en dos ocasiones, como hizo en la primera carrera en Zandvoort. Rast sólo celebró su primera victoria de la temporada en la décima de las entonces 20 carreras. En ese momento, ya no había ninguna posibilidad de defender su título, pero las cosas cambiaron
Seis victorias en las últimas seis carreras
En la fuerte racha final de la temporada 2018 del DTM, Rast no solo ganó las cuatro carreras en Nürburgring y en Spielberg, sino también la carrera del sábado en la final de Hockenheim. Como resultado, el piloto de Audi de repente estaba de vuelta en el centro de la lucha por el título, que en retrospectiva se convirtió en un espectro personal para Rast.
«Creo que la peor [lucha por el título] fue en 2018, cuando ganamos cinco carreras seguidas y tuve que ganar la sexta carrera para ganar el título o para poder ganar [del todo]», dice Rast, recordando la situación de entonces. Paffett tenía once puntos de ventaja antes de la última carrera, que Rast tendría que haber recuperado.
«Recuerdo que toda la grada de la parrilla estaba llena de banderas de Audi, todo era rojo», dice Rast, recordando aquel domingo de octubre de 2018. «Toda la familia de Audi Sport, todos los pilotos y todos los equipos pilotaron para mí en las últimas cinco carreras».
Por eso, la presión era tan grande al final que Rast «casi se derrumba» poco antes del inicio de la carrera. El piloto de Audi pudo ganar la carrera, pero al final el tercer puesto le bastó a Paffett para ganar el título. El británico debería haber terminado como máximo quinto para cambiar las tornas a favor de Rast.
El primer título del DTM «no se esperaba realmente »
Al actual piloto de BMW se le escapó su segunda victoria general en el DTM por solo cuatro puntos y solo volvió a coronarse campeón en 2019 y 2020. Pero, ¿por qué la presión no fue tan grande para su primer título en 2017 como para el final en 2018?
«No creo que la gente realmente esperara que ganara el campeonato cuando gané mi primer título [en 2017]», reflexiona el piloto de 38 años, que estaba en una batalla a cuatro bandas con sus compañeros de Audi Mattias Ekström, Jamie Green y Mike Rockenfeller en ese momento.
«Así que llegué a la última carrera y pensé: ‘Vale, puede que gane, puede que no’», revela Rast, para quien un segundo puesto en la última carrera de 2017 fue suficiente para asegurarse el primer título del DTM de su carrera. «Por eso la presión no era tan grande»
