El piloto de BMW René Rast se impone al héroe local Thomas Preining, Mirko Bortolotti da otro paso hacia el título a pesar del lastre y un pinchazo
Rene Rast (Schubert-BMW; 1º) consiguió su segunda victoria de la temporada en la carrera del DTM disputada el domingo en Spielberg. El tricampeón remontó desde la tercera posición de la parrilla para imponerse al héroe local Thomas Preining (Manthey-EMA-Porsche; 2º) en el «Grello», que le presionó hasta el final. El tercer puesto fue para Arjun Maini (HRT-Mercedes), que una vez más pilotó con fuerza
En la lucha por el título, Mirko Bortolotti (SSR-Lamborghini; 4º) llegó en cabeza, pero no amplió su ventaja en la general tanto como cabía esperar al principio de la carrera. Al final, sólo recuperó dos puntos sobre Kelvin van der Linde (Abt-Audi; 5º), que había remontado desde la duodécima posición de la parrilla. (Clasificación del campeonato DTM)
Bortolotti dominó el primer stint desde la pole position. Aunque tuvo que conducir con un total de 45 kilos más que el día anterior debido a la combinación del nuevo Balance of Performance (BoP) y el lastre de éxito para la victoria del sábado, estuvo en cabeza hasta la parada en boxes.
Esto se debió principalmente a que Luca Engstler (Grasser-Lamborghini; DNF), Rast y Preining libraron una emocionante batalla a tres bandas por el segundo puesto, lo que dio a Bortolotti un colchón.
Rast casi había adelantado a Engstler en la vuelta de salida, pero éste se defendió con el coraje de la desesperación por el carril exterior y mantuvo a raya al tricampeón del DTM, permitiendo que Preining le pasara. Pero Rast contraatacó unas vueltas más tarde por el carril exterior cuando el ataque de Preining a Engstler fracasó.
Rast adelantó a Engstler, que cada vez tenía más dificultades para mantener el ritmo debido a un inminente fallo de la caja de cambios. Después de que también tuviera que dejar pasar a Preining, la caja de cambios quedó finalmente fuera de servicio. «Al principio no tenía freno motor y estaba claro que tarde o temprano perdería la caja de cambios»,
La parada en boxes trae la decisión
Bortolotti, que tuvo que pagar tributo a su peso extra, fue alcanzado hacia el final del primer stint. Entró en boxes a mitad de carrera, una vuelta después de Preining pero una por delante de Rast. Sin embargo, la estrategia de parar pronto resultó ser desfavorable en esta carrera; el «overcut» era claramente la mejor opción.
Además, el neumático delantero izquierdo de Bortolotti se atascó brevemente, lo que le costó otro segundo y medio. Como también se vio envuelto en un duelo con Preining tras la parada, Rast salió por delante de los dos. Preining salió victorioso del duelo con Bortolotti y se puso a perseguir a Rast, mientras Maini también salía de boxes por delante del Lamborghini del SSR.
Esto provocó un nuevo caos, ya que Bortolotti se encontró de repente en una batalla a cuatro bandas con Maini, Sheldon van der Linde (Schubert-BMW; 6º) y Ayhancan Güven (Manthey-EMA-Porsche; 7º). Utilizando una estrategia NASCAR conocida como «bump drafting», Maini y él adelantaron a van der Linde y Güven. Kelvin van der Linde también se benefició de esta escena y ascendió al quinto puesto.
Por delante, Preining luchó por pasar a Rast. «Thomas era extremadamente rápido. Habría ganado la carrera fácilmente», admitió Rast al correr. «No es tan divertido cuando estás bajo presión. La victoria de hoy ha sido un esfuerzo de equipo. La parada en boxes fue gigantescamente rápida, lo que abrió exactamente el hueco que pude gestionar al final».
Rast no cometió más errores y logró su segunda victoria de la temporada, que se le negó al héroe local. «Con el programa que tenemos aquí, me hubiera gustado ganar. Al fin y al cabo, no se tienen muchas oportunidades de hacerlo en el DTM», dijo Preining en la retransmisión en directo de YouTube.
«Al final, no tuvimos suficiente. Pero P2 sigue siendo un buen resultado y en general fue un día muy bueno. Estoy satisfecho. «
Sólo faltan tres para el título
Maini volvió a ser tercero y, por tanto, el mejor piloto de Mercedes-AMG. Tras su gran actuación del domingo (incluida la victoria por cinco puntos en el programa de apoyo del ADAC GT Masters), los Mercedes-AMG GT3 tuvieron que engordar 20 kilos, lo que se notó.
Bortolotti tuvo que estirarse contra Kelvin van der Linde al final, pero mantuvo a raya al piloto de Audi. ¿No había más en él? Bortolotti lo negó a corrido: «Apreté al máximo y defendí el liderato en la salida. Más no era posible. Por desgracia, tenemos que conformarnos con el cuarto puesto». No obstante, califica el fin de semana de éxito total.
Van der Linde también, al menos en lo que respecta a la carrera del domingo. «Ha sido una gran carrera. Estoy orgulloso de todo el equipo y de mi actuación de hoy. Siempre es agradable cuando puedes sacar el máximo de una carrera, y eso ha sido lo máximo. A veces un quinto puesto puede sentar muy bien», resumió a ran.
Detrás de los hermanos van der Linde y Güven, Maro Engel (Winward-Mercedes) terminó octavo. Esto significa que Bortolotti llega al último fin de semana en Hockenheim con 15 puntos de ventaja sobre van der Linde y 20 sobre Engel. Ahora sólo ellos tres pueden ganar matemáticamente el título.
El top 10 lo completaron Franck Perera (Grasser-Lamborghini; 9º), que se vio envuelto en algunos duros duelos, y Jack Aitken (Emil-Frey-Ferrari; 10º). Además de Engstler, Luca Stolz (HRT-Mercedes; DNF) también se retiró con problemas de frenos y Lucas Auer (Winward-Mercedes; DNF) con un pinchazo.
El último fin de semana en Hockenheim tendrá lugar del 18 al 20 de octubre en el Hockenheimring.