Por qué el piloto de Ferrari Carlos Sainz no acabó también entre los tres primeros en Monza y cómo los neumáticos Pirelli se «curaron» milagrosamente
Ferrari ganó el Gran Premio de Italia en Monza, pero Ferrari «sólo» terminó cuarto en la misma carrera. Mientras que Charles Leclerc cruzó la línea de meta en primer lugar, Carlos Sainz quedó a unos buenos 15 segundos de él en primera posición tras los puestos del podio. ¿Pero por qué en realidad?
El propio Sainz dice: «En realidad, en esta carrera se trataba de ver quién adaptaba mejor la estrategia a las condiciones. Lo hicimos bien con un coche».
Leclerc paró en la vuelta 15 y cambió el neumático medio por el duro. «Pero nos quedamos fuera quizá cinco o seis vueltas de más, y eso me costó seis o siete segundos con los medios con graining», dice Sainz.
De hecho, él también entró a revisión sólo cuatro vueltas después de Leclerc, pero perdió una décima de segundo más con los pilotos de delante en el pit lane, y luego perdió contacto con el grupo de delante.
«El rebufo es crucial aquí. Cuando el McLaren entró en boxes en torno a la vuelta 15, me quedé sin rebufo. Fue entonces cuando me di cuenta de lo lento que eres sin rebufo. Entonces se formó un tren de tres coches y me quedé atrapado en medio de la nada con Lewis [Hamilton] detrás de mí», explicó Sainz.
Expresado en cifras: si antes de la parada estaba a tres segundos del coche que le precedía, tras el cambio de neumáticos la diferencia era de más de nueve segundos
¿Sainz no fue lo suficientemente agresivo?
¿Sainz se lo tomó con demasiada calma en esta fase? Él mismo admite haber especulado mucho en esta parte de la carrera: «Sólo pensábamos que la gente que ya había entrado alrededor de la vuelta 15 iría a dos paradas.» Y el propio Ferrari también se planteó cuál sería la mejor estrategia.
El director del equipo, Frederic Vasseur, no lo encuentra reprochable: «Si piensas en una parada en algunas vueltas y dos paradas en otras, entonces a veces aprietas menos, a veces más. Quizás Carlos estaba más inclinado a hacer una parada y por eso inconscientemente presionó un poco menos. Es una cosa del piloto, si sientes que estás forzando demasiado los neumáticos. «
De hecho, Sainz se sintió limitado por los neumáticos Pirelli. Aunque el desgaste con Hard en el segundo stint «no fue tan enorme», Sainz subrayó que los neumáticos Ferrari estaban «casi agotados» en el momento en que la competición se apagó para la segunda parada.
De repente, Sainz y Leclerc tuvieron que lidiar de nuevo con un graining severo, esta vez en el compuesto duro: la banda de rodadura del neumático empezó a desintegrarse. «Estábamos realmente en crisis», dice Sainz. «Entrar o quedarse fuera: Era como tirar una moneda al aire».
Estrategia arriesgada en Ferrari con una sola parada
Ferrari optó por la estrategia arriesgada sin otra parada en boxes y fue recompensado por este riesgo: «Charles y el equipo lo gestionaron perfectamente», dice Sainz. La clave fueron los neumáticos Pirelli, que «se recuperaron milagrosamente». «Por eso pudimos rodar con ellos, e incluso con un ritmo decente».
Y por momentos parecía la gran sensación, porque Ferrari tenía un uno-dos de ventaja. Pero entonces Sainz en P2 se vio cada vez más presionado por Oscar Piastri en el McLaren. «Hice todo lo que pude para frenarle una vuelta. Pero en ese momento era un segundo y medio más rápido. No hay mucho más que puedas hacer en Monza que aguantarle una vuelta».
Tres vueltas más tarde, Lando Norris en el segundo McLaren también pasó. Y con eso, el podio se esfumó para Sainz, que sin embargo alabó su último fin de semana en Monza vestido de rojo: «¡Ha sido increíble! He disfrutado mucho. Fue muy bonito ver ganar al equipo. Es una pena no haber estado en el podio. Pero Charles se merecía la victoria más que nadie».
También fue «genial» que Ferrari pudiera luchar con McLaren. «Por otro lado, Monza es excepcional. Por eso tenemos que esperar a ver cómo se demuestra nuestra actualización en otros circuitos y si anuncia un cambio», dice Sainz. «Si podremos luchar por victorias con él en el futuro o si volverá a ser más como Zandvoort. «