El internacional italiano Riccardo Calafiori se ha puesto aún más en el punto de mira con sus buenas actuaciones en la Eurocopa. Tal y como se esperaba desde hace semanas, el Arsenal FC se ha hecho con los servicios del joven defensa
En las últimas semanas, los Gunners han sido siempre los favoritos para el traspaso de Riccardo Calafiori. El acuerdo se cerró el lunes y el talentoso defensa italiano jugará a partir de ahora en la Premier League inglesa. Se espera que el antiguo club de Calafiori, el FC Basilea, también participe en los ingresos del traspaso realizados por el jugador. Posiblemente también la AS Roma, donde el oriundo de Roma se formó desde 2011 hasta 2020.
En cualquier caso, Calafiori se embarca ahora en su primera gran aventura: con un aspirante al título de la Premier League. El italiano tiene contrato hasta 2029, así como el dorsal 33. Se habla de 45 millones de euros como precio del traspaso, que podría aumentar aún más debido a las primas.
Con su empuje ofensivo y su habilidad en el regate, el defensa se ha convertido en el defensa italiano más caro de la historia, por delante de Leonardo Bonucci en 2017, cuando pasó de la Juventus al Milan (42 millones de euros).
Arteta lo encuentra «impresionante «
El entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, está más que impresionado con su nuevo protegido, y en el comunicado oficial del club se le cita diciendo: «Nos da más fuerza para mejorar nuestra defensa».
La temporada pasada, los londinenses fueron subcampeones de la liga inglesa, con la mejor defensa, a sólo dos puntos del campeón, el Manchester City, y 29 goles encajados. Arteta prosiguió: «Riccardo tiene una gran personalidad y un gran carácter, y posee aptitudes específicas que nos harán más fuertes en el camino hacia los grandes títulos. Ya lo ha demostrado con su gran desarrollo en las últimas temporadas en el Bolonia y en Italia. Ha sido impresionante. «
El defensa -antes en la izquierda, ahora a gusto en el centro- hizo sus primeras incursiones en la Serie A con el Roma y el CFC Génova. Tras un paso por el Basilea en la temporada 2022/23, regresó a la máxima categoría italiana el pasado verano: al FC Bolonia.
Calafiori cuajó una gran temporada en el club de Emilia-Romaña a las órdenes del entrenador Thiago Motta (ahora en la Juventus) como miembro de la zaga defensiva y terminó quinto en la tabla para asegurarse el billete a la Liga de Campeones. Calafiori participó en 30 partidos de liga y marcó dos goles. En total, el jugador de 22 años ha disputado 43 partidos en la Serie A, 26 en la liga suiza y once en la Europa Conference League.
Participaciones en la Serie A como última carta de presentación
Desde hace semanas, el Arsenal se había perfilado finalmente como favorito en la puja por el defensa, que sólo debutó con la selección italiana en el empate a 0-0 contra Turquía a principios de junio y luego siguió llamando la atención en la Eurocopa.
Aunque se marcó un gol en propia meta en la derrota por 1-0 de Italia contra España, a la postre campeona de Europa, Calafiori dio el pase del gol del empate a Mattia Zaccagni en el último partido de la liguilla contra Croacia, que permitió a la Squadra Azzurra alcanzar los octavos de final. El alero se perdió entonces el torneo contra Suiza (0:2) por una tarjeta amarilla
