Tras 101 partidos de la Premier League con el Arsenal FC, Bernd Leno pone punto final a su carrera, pero seguirá siendo fiel al fútbol inglés y a la capital londinense. El guardameta, de 30 años, se incorpora al Fulham FC con efecto inmediato, con dos esperanzas puestas en él.
Desde hace muchas semanas, este cambio ya está en ciernes – y tras la finalización con éxito de la revisión médica este martes, todo está claro: Bernd Leno se traslada dentro de Londres del Arsenal FC al Fulham FC para volver a ser el número 1 de la portería.
Pero en el club de fútbol profesional más antiguo aún en activo de la capital británica -fundado en 1879- Leno quiere aún más. Con buenas actuaciones, el veterano jugador del Leverkusen (2011 a 2018) pretende lograr la conservación de la clase y, al mismo tiempo, «precipitarse» en el campo de visión del seleccionador nacional Hansi Flick. El plan definitivo de Leno es subirse al tren de la Copa del Mundo de invierno con destino a Qatar como parte del equipo de la DFB.
Contrato de tres años más opción hasta 2026
El retraso en el fichaje de Leno por el Fulham se debió a las negociaciones. Los Gunners, cuyo entrenador Mikel Arteta degradó al portero alemán la temporada pasada y lo sustituyó por el inglés Aaron Ramsdale, de 24 años, insistieron con vehemencia en una tarifa de traspaso de dos dígitos, según los medios de comunicación. Al final, se dice que han sido ocho millones de libras, es decir, algo menos de diez millones de euros -incluyendo un contrato hasta el 30 de junio de 2025 con opción a una prórroga de otros doce meses-.
«Estoy aliviado de que todo esté hecho. Estoy feliz de estar aquí. Nos costó un poco de tiempo, pero al final lo conseguimos y eso es lo más importante», dijo Leno en declaraciones recogidas por el Fulham FC el martes por la noche.
La nueva temporada 2022/23 de la Premier League comienza este mismo fin de semana, lo que significa que los Cottagers, entrenados por Marco Silva, han cerrado su brecha goleadora a pocos días del comienzo. La pregunta ahora será si Leno también se moverá directamente a la portería. Si es así, al portero, que en su día se formó en el VfB Stuttgart, le espera un auténtico acontecimiento: un partido en casa, en Craven Cottage, contra el Liverpool FC, entrenado por Jürgen Klopp.