El novato de la IndyCar Callum Ilott explica qué es lo que más le sorprende del manejo de los coches de la Fórmula USA y qué se le pasa por la cabeza cuando mira el calendario
«El coche es bastante exigente para conducir. Se desliza y derrapa, casi como un kart con 700 caballos». Estas son las palabras del novato de la IndyCar Callum Ilott, en declaraciones a ‘Sky Sports F1’, cuando se le preguntó por su todavía limitada experiencia al volante de un corredor de la IndyCar.
Como muchos pilotos de carreras, Ilott comenzó su carrera en los karts. No sólo compitió en su país natal, Gran Bretaña. En 2011, corrió en el Campeonato Alemán de Karting (DKM) y terminó tercero en la clasificación junior. Tres años más tarde, se convirtió en Campeón de Europa de Karting, lo que le abrió el camino a la Fórmula.
En el sistema de progresión a la Fórmula 1, Ilott terminó tercero en la general de la serie GP3 de 2018 y fue subcampeón de la Fórmula 2 dos años después. Como miembro del programa junior de Ferrari, el británico fue piloto oficial de pruebas de los equipos de Fórmula 1 de Ferrari y Alfa Romeo en 2021 y también fue piloto oficial de reserva de Alfa Romeo Sin embargo, todavía no ha aparecido en los fines de semana de carrera, aparte de tres sesiones de práctica de los viernes.
Así que Ilott decidió cambiarse a la IndyCar Series en otoño de 2021. Disputó las tres últimas carreras de la temporada (Portland, Laguna Seca, Long Beach) para la escudería Juncos, que regresó a la Fórmula Series estadounidense tras una pausa de dos años, y firmó un contrato para toda la temporada 2022, que comienza para Ilott al igual que el resto de pilotos de la IndyCar el próximo fin de semana en el circuito urbano de San Petersburgo (Florida).
No sólo para Ilott, sino también para Juncos Racing, 2022 será la primera temporada completa de IndyCar. Para ello, el equipo de Ricardo Juncos ha establecido una colaboración técnica con Carlin. La escudería de Trevor Carlin no competirá como equipo propio en la IndyCar Series en 2022.
Cuando llegó a sus tres primeras carreras a finales de 2021, Ilott sólo se sorprendió ligeramente del bólido de la IndyCar, que volverá a estar basado en el Dallara DW12 presentado originalmente en 2012. «Para ser sincero, se conduce de forma muy parecida a un coche de Fórmula 2», dice. «Sólo tiene un poco más de potencia y la parte trasera es más masiva. Lo que me sorprendió fue darme cuenta de lo mucho que se puede deslizar el coche».
¿Y qué es lo que más le gusta a Ilott? Si no hay nada más, están las pistas del calendario de la IndyCar. «Yo lo diría así. Los circuitos urbanos de Europa son comparables a las pistas de carreras normales de Estados Unidos», dice el novato de la IndyCar de Gran Bretaña, refiriéndose al tema de los baches. Los circuitos urbanos de Estados Unidos, como el de San Petersburgo, tienen bastantes más baches y otras irregularidades en la pista.
«Por lo que he oído, Detroit debe ser lo peor», se refiere Ilott al circuito urbano de Belle Isle, en el que se corrió por última vez este año. En general, el piloto de Juncos describe sus expectativas de las pistas de la IndyCar, que son todo menos planas, con las siguientes palabras: «Definitivamente será interesante para la espalda y para los dientes»
Una cosa que Ilott no ha experimentado todavía son los óvalos. Hay cuatro en el calendario de la IndyCar de 2022: el Texas Motor Speedway en Fort Worth, el Indianapolis Motor Speedway en Indianápolis, el Iowa Speedway en Newton y el Gateway Motorsports Park en San Luis.
«Supongo que me va a encantar [las carreras en óvalo] o las voy a odiar. Y creo que el único momento en que lo odias es cuando metes el coche en el muro. Así que diría que todavía me encanta», dijo el novato, que planea «dejar que me llegue también».
