Valentino Rossi siguió acostumbrándose al Audi R8 LMS GT3 Evo II en el test oficial del GT World Challenge y obtuvo las primeras referencias de sus compañeros de equipo
La prueba oficial de pretemporada para la temporada 2022 del Desafío Mundial de GT (GTWC) Europa tuvo lugar en el Circuito Paul Ricard en Le Castellet, Francia, el lunes y el martes. También participó en la segunda jornada Valentino Rossi, que pilotará el Audi R8 LMS GT3 Evo II del equipo WRT durante toda la temporada.
Los dos pilotos de fábrica de Audi Frederic Vervisch y Nico Müller fueron presentados como compañeros de equipo de Rossi en el Audi negro/amarillo con el número de salida 46 hace unos días. El martes, Rossi tuvo una primera referencia al compartir el coche con sus compañeros de equipo por primera vez. Antes de eso, el nueve veces campeón del mundo de motociclismo había conocido la versión de competición del R8 durante varias pruebas privadas (Valencia, Magny-Cours, Misano).
En Le Castellet, Rossi sólo estuvo en acción en el segundo día de pruebas. Completó 73 vueltas y estableció una marca personal de 1:54,735 minutos. Ha marcado este tiempo en la sesión de la mañana. Vervisch fue sólo cuatro décimas de segundo más rápido en la misma sesión con 1:54,331 minutos. Por la tarde, sin embargo, el belga mejoró hasta 1:53.960, mientras que Rossi no pudo igualar su propio tiempo de la mañana.
La conclusión de
Rossi tras su primer día oficial de pruebas fue ampliamente positiva: «Ha sido un buen día y también ha sido la primera vez que hemos estado todos juntos en acción. Así que todos obtuvimos mejores valores comparativos de los demás», dice el italiano.
«Hemos trabajado en la puesta a punto. Y, por supuesto, nos dimos cuenta de las áreas en las que todavía tenemos que mejorar. Pero la sensación es buena. La pista no es nueva para mí, pero han pasado más de 20 años desde la última vez que la monté. Por eso primero tuve que acostumbrarme de nuevo. Pero en general fue un buen día», dijo Rossi.
Gracias a los tiempos de Vervisch, el Audi del WRT terminó en la P22 y P18 en la hoja de tiempos en las dos sesiones de pruebas del martes. En comparación, el tiempo más rápido de un Audi fue de 1:52,971 minutos, marcado por el equipo Sainteloc. Sin embargo, este no fue el mejor momento de la prueba. Ese tiempo lo estableció Fabian Schiller en el Mercedes principal con 1:52.533 minutos.
Un total de 43 coches GT3 estuvieron en pista durante los dos días de pruebas en Le Castellet. Hasta 52 coches de nueve fabricantes están inscritos en la Copa de Resistencia para la temporada 2022 del GTWC, 16 de ellos en la clase Pro, en la que también está inscrito el Audi del WRT con el característico número de salida 46 de Rossi.
El inicio de la temporada tendrá lugar el 3 de abril en las 3 Horas de Imola. Es la primera de las cinco carreras de la Copa de Resistencia. La primera de las cinco carreras de la Copa Sprint está en el calendario cuatro semanas después en Brands Hatch. Rossi conducirá las diez carreras del calendario del GTWC de 2022 junto con Vervisch, y Nico Müller se unirá como tercer piloto para las cinco carreras de resistencia.
