Jerome Boateng tuvo que esperar seis meses para encontrar un nuevo reto tras el final de su etapa en el Olympique de Lyon, e incluso se barajó brevemente un regreso al FC Bayern. Hace unos días, el jugador de 35 años fichó por el US Salernitana, colista de la Serie A.
.. sus primeras impresiones sobre el nuevo club: «¡Súper! Me han recibido muy bien, la conexión con el entrenador, el equipo, pero también con la ciudad y los aficionados es inmediata. Me siento como en casa. La pasión que percibí en las conversaciones previas a mi fichaje se ha confirmado. Aquí todo el mundo quiere que sigamos en la liga. El primer partido en Turín, un 0-0, fue sólo el principio. Ahora queremos ir más allá. «
Deseo de luchar por el descenso con Inzaghi de entrenador
.. por qué se mudó a Salernitana: «Tuve varias consultas y ofertas de todos los continentes. Pero después de los muchos éxitos en mi carrera, quería la competición deportiva. La emoción de empezar con seis puntos de desventaja me ha atrapado. Tenía muchas ganas de hacerlo. También era importante para mí tener buenas sensaciones con el equipo, el entrenador y el club. El Salernitana ha hecho un esfuerzo increíble durante semanas, y las conversaciones con el entrenador Filippo Inzaghi y nuestro director deportivo me han llegado al corazón. El reto me atrae: queremos permanecer en la Serie A. Ahora cada partido es una final. Por eso digo: permanecer en la liga con el Salernitana quizá valdría más para mí que ganar uno de los muchos títulos.»
.. qué papel desempeñó Franck Ribéry en la decisión: «Hablé mucho con Franck, me dijo muchas cosas positivas, me entusiasmó. Francky es ya una leyenda aquí. Tengo muchas ganas de volver a trabajar con él».
.. sobre los últimos meses sin fútbol: «Fueron muy duros, porque el fútbol es mi pasión. Lo echaba mucho de menos, tenía muchas ganas de volver a los terrenos de juego. Por eso me esforzaba varias veces al día, incluso en sesiones individuales de entrenamiento con un preparador físico. No quería rendirme. Siempre tuve fe. Eso es lo que he aprendido a lo largo de mi carrera: a perseverar contra viento y marea, a mantener la cabeza alta. Aunque lo reconozco: Sin el entrenamiento del equipo, fue un enorme desafío mental. Tengo que sentir el balón en los pies con los rivales. Esa es mi vida».
… si se iría a 2ª división con el Salernitana: «Quiero jugar al fútbol tres años más. Estoy en plena forma y tengo buenas estadísticas. Tengo contrato hasta el verano. Luego ya veremos. Lo que puedo decir después de un partido: me siento bien «