El escudo del club italiano Benevento Calcio goza de estatus de culto, pero ¿cómo acabó una bruja en el escudo? La búsqueda de pistas nos lleva a la Edad Media
No, no puede ser. «Soy supersticioso. Son las brujas», dijo el presidente Oreste Vigorito después de que su club, el Benevento Calcio, perdiera su duodécimo partido de la Serie A de la temporada 2017/18. «Se debe a las influencias malignas asociadas a esta ciudad. Las brujas tienen la culpa».
Vigorito sabía exactamente en lo que se estaba metiendo, después de todo, el hechizo maligno ya está en el escudo del club. Una bruja de sonrisa diabólica, nariz aguileña y barbilla prominente cabalga en su escoba, con el pelo ondeando al viento bajo su sombrero. Pero, ¿cómo se le ocurrió a Benevento la bruja?
La respuesta puede encontrarse echando un vistazo a la historia de la «ciudad de las brujas», como se la conoce popularmente, situada a unos 60 kilómetros al noreste de Nápoles. Pero antes de que llegaran, los malos fueron expulsados por los buenos: El nombre de la ciudad evolucionó de Maloenton a Maleventum, que se traduce del latín como «lugar de malos sucesos». Cuando los romanos conquistaron la ciudad en el 268 a.C., rápidamente la rebautizaron Beneventum, «lugar de buenos sucesos». Benevento nació
Escenas salvajes junto al nogal
Pero entonces, en la Edad Oscura, aparecieron las brujas. Pero no en el cielo, sino a lo largo del río Sabato. Sin embargo, según el libro De nuce maga beneventana, del erudito Pietro Piperno, publicado en el siglo XVII, eran grupos de lombardos los que realizaban ritos paganos. Se dice que las mujeres adoraban a una víbora de oro y bailaban alrededor de un nogal al que se sujetaba una piel de cabra. Los guerreros cabalgaban alrededor del árbol y golpeaban la piel con sus lanzas.
Los cristianos católicos de Benevento seguían los extraños sucesos con recelo, se hablaba de aquelarres de brujas. El árbol fue talado, pero la superstición siguió muy arraigada. En 1428, la primera mujer fue condenada como bruja en Benevento, y en 1486, la publicación del Malleus Maleficarum, el Martillo de las Brujas, legitimó la persecución. Bajo tortura, las mujeres también confesaron repetidamente los rituales de Benevento. Hubo que esperar hasta mediados del siglo XVIII para que la cruel persecución terminara definitivamente, pero cuenta la leyenda que las brujas siguen volviendo al legendario nogal, aunque nadie sabe realmente dónde se encuentra.
Un registro negativo sigue la marcha a través de
Las fuerzas del mal también parecieron cernirse sobre el club, fundado en 1929 como Sporting Benevento, durante mucho tiempo. Los «Stregoni», las brujas, fracasaron repetidamente en las eliminatorias de ascenso a la Serie B, doce veces sólo desde 1990. El club quebró en 2005 y fue relanzado como Benevento Calcio. El maleficio se rompió finalmente en 2016. El Benevento logró incluso marchar a la Serie A, algo que ningún club italiano había conseguido antes
Lo que ningún club de las grandes ligas había logrado nunca era perder 14 partidos al principio. Con ello, los de Campania batieron en la 2016/17 el récord negativo del Manchester United, que tenía 87 años. Curiosamente, el Benevento solo sumó su primer punto de la temporada en el siguiente partido, contra el Milan, porque el portero Brignoli marcó un cabezazo de ensueño en el tiempo añadido para hacer el 2-2.
Al descenso le siguió el regreso a la Serie A en la temporada 2020/21, pero desde entonces el Benevento ha vuelto a la Serie C. Los blancos tienen cuatro puntos de ventaja en el primer puesto de la Girone C. Un comienzo fuerte, y como todos sabemos, hay magia en todos los comienzos. En Benevento lo saben mejor que nadie