Francesco Bagnaia luchó por la victoria durante mucho tiempo en el thriller de Phillip Island, pero también es el nuevo líder de la clasificación con P3 y ahora es el claro favorito del Campeonato del Mundo
¿Quién iba a pensar en el ecuador de la temporada 2022 de MotoGP que el piloto oficial de Ducati Francesco Bagnaia llegaría a la penúltima carrera de la temporada como líder del campeonato? Probablemente sólo los más optimistas. Pero así es exactamente como se ve ahora la situación después del emocionante Gran Premio de Australia en Phillip Island.
Bagnaia llega al Gran Premio de Malasia del próximo fin de semana en Sepang como líder de la clasificación de MotoGP 2022. Es la primera vez en su carrera en la categoría reina que «Pecco» lidera el Campeonato del Mundo.
A modo de recordatorio, tras el Gran Premio de Alemania, celebrado en junio en Sachsenring, Bagnaia estaba a 91 puntos del piloto de Yamaha Fabio Quartararo. Eso fue exactamente en el ecuador de la temporada, cuando aún quedaban diez carreras por disputar.
Ahora, a falta de dos carreras, Bagnaia ha dado un giro completo a la situación. Viaja a Malasia con una ventaja de 14 puntos sobre Quartararo, donde tendrá su primer punto de partido para ganar el título de campeón del mundo el próximo domingo.
De las ocho carreras disputadas desde el Gran Premio de Alemania, Bagnaia ha ganado cuatro y ha quedado segundo o tercero en otras tres. Al mismo tiempo, Quartararo no ha ganado desde su triunfo en Sachsenring. Y lo que es peor, en tres de las últimas cuatro carreras el piloto de Yamaha no ha conseguido ningún punto en el Campeonato del Mundo, incluida la caída del domingo en Phillip Island.
Bagnaia en Phillip Island: «Quería ganar, pero… «
Para el nuevo líder del Campeonato del Mundo, Bagnaia, la carrera en Phillip Island no comenzó según lo previsto en un principio. «Al principio tuve problemas para activar el dispositivo en la rueda delantera», dijo. Saliendo desde la tercera posición de la parrilla, el piloto de Ducati se encontró brevemente con la sexta posición después de salir sin la ayuda de lanzamiento.
¡SE APAGAN LAS LUCES EN LA ISLA DE PHILLIP! @88jorgemartin lidera mientras @PeccoBagnaia es lento en la salida. AustralianGP pic.twitter.com/FtupiSbWyj
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«Pero no dejé que eso me distrajera, estaba decidido a sacar el máximo partido a la jornada de hoy», dijo Bagnaia, que ya era tercero tras la primera vuelta. Y fue en ese tercer puesto en el que terminó tras 27 emocionantes vueltas, después de haber liderado la carrera durante un tiempo.
No hay más agarre en la rueda delantera al final
«Estoy muy contento con el resultado», dijo Bagnaia, «porque no ha sido una carrera fácil. He intentado gestionar los neumáticos lo mejor posible. Pero en las últimas seis vueltas el agarre de la rueda delantera bajó muchísimo. El neumático estaba completamente hecho. «
«No me lo esperaba. Tal vez usé demasiado el neumático, no lo sé», se extrañó el piloto de Ducati, que el domingo había optado por la combinación media (neumático delantero) y dura (neumático trasero). Fue precisamente esta combinación de neumáticos la que llevó al piloto de Suzuki a la victoria desde la décima posición de la parrilla.
Bagnaia, sin embargo, tuvo que luchar con la holgura en la fase final «especialmente en las curvas de la izquierda», como él mismo dice. Hay muchas curvas de este tipo en Phillip Island, de hecho todas menos tres. No obstante, el piloto de Ducati se situó en cabeza al comienzo de la última vuelta. Pero luego fue superado por Rins en la curva 2 y en esta ocasión también por Marc Márquez.
El conocimiento de la retirada de Quartararo hizo que Bagnaia se replanteara
Cuando cruzó la meta en tercer lugar, Bagnaia estaba a sólo 0,224 segundos del ganador Rins. «Mi objetivo era realmente ganar hoy. Pero entonces vi en mi tablero de boxes que Fabio estaba fuera de carrera», recordó el nuevo líder del Campeonato del Mundo la escena que fue decisiva para él, es decir, la caída de Fabio Quartararo, que lideraba la clasificación del Campeonato del Mundo desde la quinta carrera de la temporada (Gran Premio de Portugal en abril).
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INCREÍBLE! ¡QUARTARARO ESTÁ FUERA DE LA CARRERA! @FabioQ20 ¡las esperanzas de título se desmoronan! AustralianGP pic.twitter.com/A2tjEhLOEV
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«Cuando vi que Fabio estaba fuera, mi carrera cambió por completo», admite Bagnaia. Sabiendo que Quartararo no volvería a sumar puntos, el piloto de Ducati no arriesgó todo en la segunda mitad de la carrera. Aun así, le hubiera gustado ganar: «Cuando me han adelantado esos dos en la última vuelta, he pensado que si tengo la oportunidad de contraatacar, entonces atacaré».
«Pero no quería arriesgar demasiado y no quería estrellarme bajo ninguna circunstancia», continuó Bagnaia, dejando claro: «Lo más importante era llegar a la meta y sumar puntos. Ya he cometido bastantes errores este año. Creo que he aprendido la lección. «
Matchball en Sepang: «Cuando empiezo a pensar en la presión… «
El hecho es que Bagnaia tendrá su primera bola de partido para ganar el título de campeón del mundo el próximo domingo en Sepang. «Será una carrera muy importante, por supuesto», sabe sobre su gran oportunidad. Fue en Sepang donde se coronó campeón del mundo de Moto2 en 2018. En ese momento, además, era la penúltima carrera de la temporada. ¿No te trae recuerdos? Todavía no.
«Sólo intento mantener la calma y sólo quiero afrontar la siguiente carrera como tal, que es la siguiente. No quiero pensar en el Campeonato del Mundo, sólo quiero ser inteligente», afirma Bagnaia.
Porque una cosa ha aprendido «Pecco» en su accidentada primera mitad de la temporada 2022: «Si empiezo a pensar en la presión, entonces sólo me pongo a mí mismo bajo presión. Ahora sólo intento mantener la calma y afrontar el fin de semana como venimos haciendo regularmente desde el parón veraniego»
