El VfB Stuttgart ha confirmado los crípticos anuncios de los últimos días: Los suabos presentan por primera vez su propio equipo de LoL y competirán en la Prime League a partir de junio… pero el proclamado camino hacia la cima es largo
El nuevo equipo LoL del VfB Stuttgart aún está lejos de proclamarse subcampeón de la máxima categoría, como ya hizo en la Bundesliga. El tradicional club compite en la 4ª división de la liga DACH «Prime League». Ésta es una de las 13 asociaciones europeas de LoL por debajo de la LEC y comprende un total de ocho divisiones. El club de Stuttgart tiene grandes ambiciones: «En el futuro queremos aspirar a la 1ª liga de League of Legends», afirma el director general del VfB, Alexander Wehrle.
En cuanto al personal, la plantilla presentada parece estar orientada a varios ascensos: El equipo está dirigido por el apoyo y entrenador Maximilian Schaller, al que también se puede ver y oír en el críptico teaser X. El jugador de 30 años militó recientemente en el NNO y, por tanto, ya tiene experiencia en primera división. Lo mismo ocurre con la estrella del primer equipo del VfB en LoL eSport: Patrick Engelmann.
«La actividad principal del fútbol profesional» se reforzará
El jungler con el gamertag «Obsess» no sólo ha jugado ya en la primera división, sino que incluso la ha ganado. Engelmann ganó dos veces el título de la Prime League con mousesports en 2020. La plantilla se completa con un trío de jóvenes: Alexander Mroz, Daniel Baumjohann y Leon Ali. «Con nuestros tres talentos, estamos dando el siguiente paso para promover aún más el ADN del VfB de los ‘jóvenes y salvajes’ en los eSports blanquirrojos», explica Christian Ruf, Director de Digital & Innovación del Stuttgart.
Según él, el objetivo y también la «convicción» es «poder reforzar significativamente nuestro negocio principal del fútbol profesional a medio plazo con League of Legends, de forma similar a lo que ya hemos logrado en el eFootball. Esa es nuestra ambición». Ruf no profundiza en el significado exacto de esto.
Los eSports reforzarán el fútbol de forma significativa y en breve: esto podría significar acceder a nuevos grupos de aficionados que acudirán al estadio. O ingresos publicitarios que beneficien al fútbol. Sin embargo, lo que puede ocurrir si no hay éxito en el «negocio principal del fútbol profesional» se vio recientemente en el FC Schalke 04: los mineros se retiraron de LoL.
En eFootball, el VfB acabó séptimo en la División Sureste del Campeonato de Clubes de la VBL esta temporada. En los play-offs se quedaron fuera de la final de clubes. La división FC-24 de los suabos también se había reforzado con un antiguo campeón antes de la temporada
¿Pero por qué se involucra el Stuttgart en un eSport que parece tan alejado de su «negocio principal»? Wehrle lo explica así: «El tema de los eSports y los videojuegos se ha convertido en un elemento central de la cultura juvenil. Por eso nos esforzamos por desempeñar un papel activo en el segmento alemán de los eSports y contribuir a darle forma. Los juegos son nuestro acceso a una generación joven y conocedora de la tecnología». La asociación quiere «descubrir nuevas formas de combinar aún más estrechamente el deporte (físico) y el juego».
