Falta un año para que Cadillac también se estrene en la Fórmula 1. La cuestión del piloto sigue abierta, la decisión se tomará en verano: Colton Herta sigue siendo el gran favorito.
Con Cadillac, en 2026 se incorporará a la Fórmula 1 un undécimo equipo. La cuestión del piloto del novato estadounidense sigue sin resolverse, pero la leyenda del automovilismo y asesor de Cadillac Mario Andretti vuelve a destacar a su favorito: Colton Herta.
«Yo diría que sí», confirma Andretti en una entrevista exclusiva con Motorsport.com, que el piloto de IndyCar de 24 años sigue estando en lo más alto de la lista del equipo.
«Si nos fijamos en cómo ha entrenado Colton desde el principio de su carrera», afirma entusiasmado el campeón del mundo de 1978: «Como es sabido, empezó en la Fórmula 3 con gente como Lando Norris, y ya ha hecho pruebas de Fórmula 1. Zak Brown le permitió hacer una buena prueba en Portugal, en Portimao».
Prueba de F1 con McLaren: «Deberíais ver el informe»
En el verano de 2022, Herta pudo probar por primera vez el aire de la F1 en un viejo coche del equipo Papaya. «Deberíais ver el informe que nos dio Andrea Stella, y Andrea es una persona que dice las cosas como son. Así que sí, es un candidato estupendo», revela Andretti. Aún no se ha decidido nada, al fin y al cabo hay muchos factores a tener en cuenta: “Pero en mi opinión es una buena apuesta”, afirma el piloto, que ahora tiene 84 años.
La tarjeta de visita del hijo del expiloto Bryan Herta es, a primera vista, realmente buena: el ganador de carreras más joven de la IndyCar con tan solo 18 años, ya en su segunda temporada completa se convierte en tercero en el campeonato. Al año siguiente, consigue tres victorias y un quinto puesto en la clasificación general. Sin embargo, a continuación, con dos décimos puestos en el debilitado equipo Andretti, su carrera sufre un pequeño bache.
Por eso, su regreso en 2024 fue aún más importante: Herta ganó en Toronto y Nashville, y al final quedó subcampeón. Después de dos años de estancamiento, el golpe de liberación necesario y el siguiente paso en su desarrollo: si antes solo había momentos aislados en los que su talento brillaba, en 2024 Herta logró resultados mucho más constantes.
Andretti: Herta tiene «los ingredientes de un campeón»
«Y no solo eso, también es muy experto. Es bueno en todas las áreas, como en óvalos, óvalos cortos y superpistas. Es competitivo en todas partes, así que definitivamente es un campeón», dice Andretti con vistas a la próxima temporada de IndyCar, que podría ser la última de Herta por el momento. Con el título de campeón en el bolsillo, podría decir adiós a la Fórmula 1 con la conciencia tranquila…
Andretti confía en Herta: «El año pasado cometió algunos errores que le costaron un campeonato, eso pasa, por desgracia. A veces te presionas demasiado y cometes errores. Pero si miras los ingredientes que tenía, eran los ingredientes de un campeón», dice con gran admiración por el californiano.
El proyecto de Fórmula 1 de General Motors también necesitará los ingredientes adecuados a partir del año que viene como muy tarde, y los buenos pilotos son parte de ello, como nadie mejor que Andretti sabe. «Por ahora todo está en marcha. Estas cosas se piensan a diario y probablemente se hagan oficiales a mediados de año», explica el asesor de Cadillac.
Y es consciente de que: «Hay mucho que tener en cuenta: si nos fijamos en las redes sociales, la gente está lanzando nombres, pero, por supuesto, estamos estudiando todos los aspectos de cada posibilidad que se nos presenta. Está claro que el objetivo es tener al menos un piloto estadounidense y luego otro piloto experimentado, y empezar con eso».
No es de extrañar, por tanto, que estos días se esté hablando una y otra vez del nombre de Sergio Pérez: el mexicano estaría disponible tras su salida de Red Bull y aún no ha decidido su futuro en la categoría reina, pero aportaría no solo una amplia base de seguidores, sino también fondos adicionales de patrocinio. Y podría enseñarle mucho a Herta con sus 14 años de experiencia en la Fórmula 1.
Dealbreaker Superlicencia: Herta sigue sin conseguir puntos
Solo: el estadounidense sigue teniendo que superar un obstáculo que ya le impidió en otoño de 2022 flirtear con el entonces equipo AlphaTauri: Necesita los puntos de superlicencia necesarios para entrar en la Fórmula 1. Sin embargo, el subcampeonato de 2024 ha acercado a Herta a este elemento esencial para su sueño de llegar a la categoría reina, ya que ahora suma 31 puntos.
En teoría, una cuarta posición en el campeonato en 2025 le bastaría para alcanzar los 40 necesarios. Si Herta queda quinto, una sola participación en los entrenamientos libres con uno de los equipos actuales de F1 podría ser suficiente. Si el estadounidense recorre más de 100 kilómetros, también se obtendrá un punto para la superlicencia.
Dado que, desde esta temporada, los equipos de Fórmula 1 deben utilizar a cuatro novatos en los entrenamientos, las posibilidades de Herta de demostrar su valía han aumentado automáticamente, y con ellas también las de conseguir un asiento en el equipo de Cadillac para el inicio de la temporada 2026.
