Andreas Mikkelsen podría haber disputado la temporada completa del WRC 2024 para M-Sport, pero optó por un programa a tiempo parcial con Hyundai: Las razones
Una temporada completa en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) para M-Sport o un programa a tiempo parcial en Hyundai: Andreas Mikkelsen se enfrentó a esta elección de cara a la temporada 2024 del WRC. Y el noruego optó por lo que a primera vista parece la opción menos atractiva en Hyundai, donde tiene que compartir el tercer coche con Esapekka Lappi y Dani Sordo.
A medio plazo, sin embargo, Mikkelsen cree que ha tomado la mejor decisión. «Veo más futuro aquí [en Hyundai]. Creo que Hyundai está muy bien posicionada en el Campeonato del Mundo de Rallyes», dijo Mikkelsen a Autosport,
«Yo diría que Ford está a medio camino», afirma el noruego, valorando la situación en M-Sport. «Todos sabemos que es Malcolm [Wilson, jefe de M-Sport] y su equipo. Él recibe un cierto presupuesto de Ford, pero es difícil decir cómo es el futuro allí.»
«Podríamos haber tenido un programa completo en M-Sport», revela Mikkelsen. Pero se decidió en contra y a favor de Hyundai, donde la reestructuración bajo el recién ascendido Presidente de Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, y en particular el nombramiento de Francois-Xavier «FX» Demaison como Director Técnico, le convencieron.
«Tienes que pensar en tus opciones, también a largo plazo, y cuando ves a la gente de Hyundai con Cyril y FX, a quienes conozco muy bien de Volkswagen, son gente en la que confío», dice Mikkelsen. «Por eso creo que Hyundai es la mejor opción para mí, y no sólo para este año».
Mikkelsen compitió anteriormente para Hyundai en el WRC de 2017 a 2019, pero luego perdió su cabina en el equipo de trabajo del fabricante surcoreano. Después de cuatro años, luchó por regresar a la categoría reina del WRC a través del WRC2, donde Mikkelsen ganó su segundo título en 2023.
«Es un contrato de un año para mí, pero espero que pueda ser más si rindo bien. Creo que sería lo natural», afirma Mikkelsen, que competirá para Hyundai en el arranque de la temporada 2024 en Montecarlo (del 25 al 28 de enero).
«Lo bueno de Montecarlo es que no tienes que estar al 100% con el coche allí para lograr un buen resultado, porque hay muchos otros factores», dice Mikkelsen. «Estoy contento de competir en Monte, aunque sea muy difícil»