Alpine sufrió menos potencia de motor que la competencia en 2023, pero según Matt Harman, el déficit por sí solo no explica la decepcionante temporada
A principios de año, Alpine afirmó que a sus motores Renault les faltaban hasta 30 CV en comparación con las unidades Mercedes, Ferrari y Honda. Cuando se le pregunta hasta qué punto esto influyó en la temporada, el Jefe de Ingeniería Matt Harman dice: «No se trata sólo del déficit en las unidades de potencia. «
«Si nos fijamos en Monza y en cómo nos fue allí, no fue un buen fin de semana. No lo esperábamos», recuerda sobre el Gran Premio de Italia. Alpine quedó literalmente rezagada allí después de terminar en el podio en Zandvoort la semana anterior.
En Monza, sin embargo, Pierre Gasly (15º) y Esteban Ocon (abandono por un defecto) se quedaron a kilómetros de los puntos. Y aunque el circuito es una pista de potencia, este accidente fue una sorpresa: «Conocíamos el delta de potencia de la unidad de potencia, pero no esperábamos estar en esta posición».
«Demuestra que no hicimos lo suficiente en el chasis para complementar la unidad de potencia y sacarle el máximo partido. Y eso es algo que aprendimos para Las Vegas. Así que las mejoras están un poco inspiradas en el análisis de la causa raíz que hicimos después de Monza», explica Harman.
Lecciones aprendidas del punto bajo de Monza
En Las Vegas, Alpine llevó a cabo algunos experimentos de puesta a punto -también con vistas a 2024- y modificó el alerón delantero y el ala del larguero para contrarrestar aerodinámicamente el déficit de potencia del motor. «Por supuesto, tuvimos que hacer algunos compromisos», explica el Director Técnico del equipo.
«Hay que reoptimizar el coche en una zona diferente. Creo que se pueden hacer muchas cosas. Y creo que no hicimos lo suficiente en algunos circuitos donde domina la unidad de potencia». En Las Vegas, querían corregir esto – y el cuarto puesto de Gasly dio la razón al equipo.
Como los motores están congelados hasta 2025, Alpine debe seguir intentando compensar su déficit de esta manera. El fabricante esperaba que se apoyaran medidas de equiparación, pero tanto Mercedes como Ferrari creían que Alpine exageraba y estaban en contra de un reglamento especial.
La atención se centra en la nueva unidad de potencia para 2026
A la pregunta de si es frustrante que de momento no se pueda hacer nada con la situación del motor, Harman responde: «Yo no diría que es frustrante. Hemos sido muy valientes con este motor. Sí, está un poco por detrás de lo que nos gustaría. Pero antes estaba mucho más atrás».
«Dimos un gran paso adelante, pero no llegamos lo suficientemente lejos. No podíamos arriesgarnos más de lo que lo hicimos. Por supuesto, habría estado bien que nos hubieran dado luz verde durante un breve periodo para hacer más ajustes», admite Harman.
En los próximos dos años, Alpine tendrá que intentar sacar el máximo partido del paquete que tiene ahora, mientras que el foco ya está puesto en 2026. «Ese es un gran foco de atención para el equipo. Ahí es donde vemos nuestro futuro. Al final, tomamos la decisión de centrarnos en el futuro».
«Ya tenemos grandes ideas para ello», revela el Director Técnico de Alpine. «También tenemos un gran programa en ambas sedes (Enstone y Viry) para mejorar nuestras capacidades y funciones. Estamos bien financiados. Tenemos personal suficiente. Sólo es cuestión de seguir trabajando».
