UPDATE: La saga de contratos que rodea al piloto de IndyCar Alex Palou da un nuevo giro: El español opta por rescindir su contrato con McLaren y se espera que renueve con Ganassi
El dominador de la IndyCar, Alex Palou, renuncia a su contrato con McLaren y se espera que firme un nuevo acuerdo con Chip Ganassi Racing. Esta última saga de contratos sigue a una larga batalla legal sobre sus servicios de 2023, con Ganassi demandando a su propio piloto después de que firmara un acuerdo con McLaren en el verano de 2022.
Un arbitraje ordenado por un tribunal dio como resultado que se quedara con Ganassi esta temporada, cuando está claramente en camino de su segundo campeonato, pero que se le permitiera conducir coches de Fórmula 1 de McLaren y actuar como piloto reserva en la Fórmula 1.
Hasta ahora, todo apuntaba a que Palou pasaría al equipo de IndyCar Arrow McLaren para la temporada 2024. Pero eso no sucederá, tal y como anunció el viernes por la noche el director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, en una carta a los empleados de la compañía, de la que cita la agencia de noticias ‘Associated Press’.
McLaren reacciona con decepción
«Estoy muy decepcionado de que Alex Palou no tenga intención de cumplir con sus obligaciones contractuales y correr con nosotros en IndyCar en 2024 y más allá», dijo Brown. «Eso es increíblemente decepcionante teniendo en cuenta el compromiso que hizo con nosotros directa y públicamente y lo mucho que hemos invertido en él debido a ese compromiso».
Brown alude al papel de Palou en el programa junior del equipo de Fórmula Uno McLaren. En 2022 en Austin y 2023 en Miami, el español había disputado la primera sesión de entrenamientos libres para McLaren. También participó en pruebas para el equipo en varias ocasiones.
Sin embargo, Palou no sólo ha roto con McLaren, sino que también se ha separado de su empresa de gestión Monaco Increase Management (MIM). Esta última afirma en un comunicado: «Monaco Increase Management está amargamente decepcionada con la decisión de Alex Palou de renunciar a un acuerdo existente con McLaren para 2024 y más allá.»
«Juntos construimos una relación que creemos que trascendió cualquier obligación contractual y culminó con Alex ganando la corona de Indycar 2021 y pasando a la Fórmula 1. La vida continúa y le deseamos a Alex todo lo mejor para su futuro. «
Ganassi responde con su propio comunicado
Todo apunta ahora a una ampliación de contrato a largo plazo con Ganassi. Con un salario rumoreado de siete cifras, Palou sería posiblemente el piloto mejor pagado de la IndyCar Series. Chip Ganassi respondió el sábado en nombre de Chip Ganassi Racing (CGR) con una declaración propia.
«Cualquiera que me conozca sabe que no acostumbro a hacer comentarios sobre situaciones contractuales. Así que me he estado conteniendo desde el primer día de esta historia, pero ahora me siento obligado a responder. Crecí respetando al equipo McLaren y su éxito. Pero la nueva dirección no recibe el mismo respeto por mi parte», dijo Ganassi.
«Alex Palou es parte de nuestro equipo» continuó Ganassi. «Tiene contrato desde la temporada 2021. Es la interferencia de McLaren en ese contrato lo que desencadenó este proceso en primer lugar. Irónicamente, ahora se hacen las víctimas. En pocas palabras, la posición del equipo IndyCar de McLaren sobre nuestro piloto es inexacta y errónea. Él sigue bajo contrato con CGR. «
