Melbourne – El campeón olímpico Alexander Zverev ha sido eliminado del Abierto de Australia tras una desconcertante actuación en los octavos de final y tiene que enterrar abruptamente todas sus esperanzas de título.
En un extraño partido de tenis con numerosos errores inexplicables, el número uno alemán perdió 3:6, 6:7 (5:7), 3:6 ante el canadiense Denis Shapovalov en Melbourne. Por la rabia, Zverev cortó una raqueta, pero no cambió las cosas. Shapovalov, número 14 del mundo, también mostró fluctuaciones, pero Zverev fue incapaz de convertir esto en su ventaja.
Zverev no estuvo a la altura de sus expectativas de triunfo en un Grand Slam este año en Australia. Debido a que el número uno del mundo y campeón récord serbio, Novak Djokovic, no pudo competir debido a la cancelación de su visado, las posibilidades de Zverev habían aumentado, aunque la estrella del tenis español, Rafael Nadal, le esperara ahora en los cuartos de final.
Demasiados errores para Zverev
Pero al número tres del mundo le faltó su habitual confianza en los golpes de fondo contra Shapovalov. No había ni rastro de la confianza en sí mismo que le había distinguido en los últimos meses de la temporada pasada tras su medalla de oro en Tokio.
En su primer partido, que comenzó en la calurosa tarde de Melbourne, Zvervev jugó propenso a cometer errores y pareció flojo. Concedió el descanso a 1:3 y se quedó a 1:4. Durante el cambio de cabos, se puso una toalla de hielo refrescante sobre los hombros. El 3:6 significó la primera derrota en el torneo. El jugador de Hamburgo había ganado los tres partidos anteriores en tres sets.
Zverev comenzó el segundo set con un error de derecha innecesario y una doble falta. Inmediatamente tuvo dos puntos de quiebre en su contra. Cuando los hubo repelido, se permitió respirar con un fuerte «vamos». Fue casi como si tuviera que darse cuenta de que estaba a punto de entrar en unos cuartos de final de un Grand Slam. Pero: La siguiente doble falta siguió y la siguiente pérdida de saque.
Zverev frustrado rompe la raqueta
Tres veces Zverev golpeó su raqueta en el suelo, dejándola inutilizada para el juego y concediendo una advertencia. La rabieta parecía ser sólo cuestión de tiempo. Pero la cosa no mejoró: Zverev tomó decisiones equivocadas en el rally, no golpeó correctamente algunas bolas y actuó con demasiada pasividad.
Emblemático: Cuando tuvo una oportunidad de break por 2:2, golpeó la devolución con el marco de su raqueta. El balón aterrizó en las filas superiores de espectadores. Zverev aprovechó entonces la siguiente oportunidad de break. Pero que se mantuviera en el partido fue más bien gracias a la falta de consistencia de Shapovalov. Zverev cedió una ventaja de 5:3 en el segundo set. Una y otra vez, el número tres del mundo miró interrogante a su equipo.
La pérdida del segundo set también fue característica de la actuación insegura: el zurdo Shapovalov cometió una doble falta en su primer punto de set. Pero en lugar de igualar entonces el 6:6 con su propio servicio, Zverev llegó con una bola de marco completamente fallida.
«Dio tiempo a su rival y demasiado espacio», fue el veredicto del experto de Eurosport Boris Becker sobre el tiebreak: «Necesita presionar más». Pero el tercer set también comenzó con una rápida pérdida de servicio. El ganador de las Finales de la ATP nunca ha vencido a un jugador del Top 10 en un torneo del Grand Slam. Este domingo en Melbourne, tampoco fue suficiente para el número 14 del mundo.