Alexander Zverev espera dar con la tecla en Melbourne. El campeón olímpico ya está en plena forma antes del Abierto de Australia. Para Angelique Kerber, en cambio, se trata primero de otras cosas
Tras un inicio de temporada perfecto en la Copa de Estados Unidos, Alexander Zverev y Angelique Kerber también aspiran a causar sensación en el Abierto de Australia. Sin embargo, las condiciones para los dos mejores tenistas profesionales alemanes no podrían ser más diferentes.
Mientras que Zverev ya mostró un gran rendimiento en la segunda mitad de 2023 y ganó cuatro de sus cinco partidos individuales en la competición por equipos de Sídney, Kerber sigue buscando la forma y el ritmo en el inicio de su reaparición tras un año y medio de baja por maternidad.
«Estoy muy emocionada por estar aquí y volver a ver todas las caras después de 18 meses», dijo Kerber, que ganó el espectáculo tenístico en Melbourne en 2016 y luego saltó al río Yarra exultante. Una repetición de la acción que fue el resultado de una apuesta en aquel entonces es bastante improbable esta vez. Después de todo, Kerber no había jugado un partido desde Wimbledon 2023 hasta su reaparición en la United Cup. Pero ella subrayó: «Todavía tengo el fuego».
Muchos momentos destacados este año
Las actuaciones junto a Zverev en Sídney fueron el comienzo perfecto de un año apasionante, con los Juegos Olímpicos de París como otro de los momentos destacados. «Tuve cinco partidos difíciles aquí. Ahora sé un poco mejor dónde estoy», dijo la jugadora de 35 años, que no tuvo suerte con el sorteo. Kerber se enfrentará en primera ronda a la estadounidense Danielle Collins. Si gana, se enfrentará a la polaca Iga Swiatek, número uno del mundo.
Kerber quiere tomárselo todo con calma. Desde el nacimiento de su hija Liana, todo es también una cuestión de familiarización para ella. «Este será probablemente el mayor reto de mi carrera», declaró Kerber poco antes de su regreso al circuito de tenis.
En Australia contará con el apoyo de su familia. «La familia conoce a la pequeña, ha experimentado el ritmo y los procesos», dijo Kerber. «Entonces sé que cuando salgo a la pista, todo está bajo control y Liana está en buenas manos. Eso es lo más importante para mí».
Zverev vuelve a estar en forma
Para Zverev, en cambio, todo es igual que siempre y, sin embargo, muy diferente al año pasado. El campeón olímpico de 2023 se encontraba esta vez en una situación similar a la de Kerber. Tras una larga pausa por lesión, Zverev tampoco sabía exactamente dónde se encontraba. Hace un año perdió todos sus partidos individuales en la United Cup y luego tuvo que retirarse en la segunda ronda de Melbourne.
Esta vez, sin embargo, Zverev es uno de los mayores aspirantes al máximo favorito, Novak Djokovic. En Sydney, venció a rivales fuertes como Stefanos Tsitsipas y Hubert Hurkacz y demostró que está listo para el primer plato fuerte de la temporada. «Me siento bien, los días en Sydney fueron geniales», dijo Zverev, que se enfrentará a Dominik Koepfer en la primera ronda del duelo alemán en Melbourne.
La leyenda del tenis alemán Boris Becker tiene muchas esperanzas puestas en Zverev en Melbourne. «Creo que las estrellas se han alineado muy bien para él», dijo el experto del canal de televisión Eurosport en una rueda de prensa. «Se le puede contar entre los favoritos en Melbourne. Todo lo que no sea al menos una segunda semana me sorprendería. Creo que veremos a un Sascha Zverev muy fuerte en Melbourne».
Zverev aprovechó los días posteriores a Sydney para recargar las pilas. Después de todo, tiene grandes planes para este año. «Para mí, el año que viene será un año en el que no quiero ponerme límites. Vamos a ver cómo va entonces», dijo Zverev a finales del año pasado.
Su gran objetivo sigue siendo ganar un torneo de Grand Slam, y también quiere causar otra gran impresión en los Juegos Olímpicos de París. ¿También en dobles mixtos con Kerber? «El plan es, por supuesto, que queremos jugar juntos», reveló Zverev.
