Con el peor rendimiento al mejor resultado: así resume Carlos Sainz el inicio de la temporada en Bahrein – El equipo confirma el acuerdo sobre el nuevo contrato
Carlos Sainz y la escudería Ferrari probablemente ampliarán su contrato, que actualmente se extiende hasta finales de 2022, antes de lo previsto. Esto se consideraba un secreto mal guardado en la Fórmula 1 de todos modos, pero se anunció casi oficialmente después del segundo puesto de Sainz en el uno-dos de Ferrari en Bahrain
«Estamos cerca», dijo Sainz en la rueda de prensa posterior a la carrera de Ferrari. «Muy cerca. Muy, muy cerca. Muy cerca. Muy cerca. Ya casi está». Y el jefe del equipo, Mattia Binotto, tampoco trata de mantener el suspenso para el esperado comunicado de prensa: «Nos hemos puesto de acuerdo. Ahora sólo es cuestión de ponerlo por escrito».
Bahréin no fue el inicio de temporada que Sainz esperaba. Aunque igualó su mejor resultado histórico en la Fórmula 1 (Monza 2020 con McLaren y Mónaco 2021 con Ferrari) con un segundo puesto, la diferencia con su compañero de equipo Charles Leclerc fue mayor durante todo el fin de semana de carrera que durante la temporada 2021.
En los entrenamientos libres estuvo «tan atrás como nunca he estado en mi época de Ferrari», dice Sainz con autocrítica, «y esa es también la razón por la que no puedo estar completamente satisfecho a pesar de la doble victoria». Ha sido mi fin de semana más difícil hasta ahora desde que conduzco para Ferrari, y eso demuestra que ahora tengo que bajar la cabeza y entender el coche».
«Tengo que ver dónde marca Charles la diferencia con su estilo de conducción, cómo aborda las curvas y maneja los neumáticos, también en carrera. Porque tengo que mejorar si quiero ganar. ¿Puedo mejorar para el próximo fin de semana? Creo que sí. ¿Puedo eliminar el déficit por completo? Esa es una muy buena pregunta».
Era «obvio», dice Sainz, que había sido «débil» en Bahréin: «No conduje como hay que conducir con esta configuración. Charles hizo un mejor trabajo. Fue más rápido todo el fin de semana. Sólo pude dar unas cuantas vueltas buenas en la Q2 y la Q3. Pero, por lo demás, siempre estaba a tres décimas».
«Es un hueco que nunca tuve en 2021. Entonces nunca estuve tres décimas por detrás. Esto es nuevo para mí. Tengo que averiguar de dónde vienen esas tres o cuatro décimas y cuando lo sepa, entonces tengo que configurar el coche exactamente a mi gusto y aprender a conducirlo mejor. Entonces estoy seguro de que también puedo ganar carreras».
Justo antes de su tercera parada en boxes en la vuelta 44, Sainz estaba a 17,9 segundos de Leclerc. Eso equivale a una media de 0,4 segundos por vuelta. Su diferencia con Verstappen en ese momento era de 12,9 segundos. Sin una fase de coche de seguridad y los problemas técnicos de última hora de Red Bull, no habría sido posible terminar mejor que el tercer puesto.
«Tuve una buena oportunidad en la reanudación porque me escapé bien detrás de Charles y Max», recordó Sainz. «Sin embargo, debo decir que Max se defendió bien. Entonces, de repente, vi la luz trasera roja parpadeando. Fue entonces cuando me dije: ‘Esta es mi oportunidad’. Y me arriesgué. Su mala suerte, porque debería haber sido segundo. Pero bueno para Ferrari. «
Adelantar a Verstappen por sus propios medios habría sido «muy difícil», reconoce el español de 27 años: «Antes de la curva 1 me he puesto un par de veces, pero parece que tienen muy buena velocidad punta. Nunca fue suficiente. Se defendió bien y luego también estuvo bastante cerca en un momento dado porque la zona del DRS terminó unos metros antes de tiempo».
«Entonces se produjeron los problemas con él. Desde ese punto de vista, tengo que considerarme afortunado por haberle adelantado y haber terminado segundo. Pero Max también condujo muy bien todo el fin de semana. Lo siento por él. Por otro lado, hay que decir que hicimos un muy buen trabajo en términos de fiabilidad, y eso es lo que cuenta».
«Ferrari», se alegra, «ha vuelto. Y lo hicieron bien, con una doble victoria. Ahí es donde el equipo debería haber estado durante los dos últimos años. Ahora el trabajo duro está dando sus frutos. Para mí, personalmente, fue un fin de semana difícil, no hay nada que endulzar. Pero al menos conseguí traer a casa la doble victoria para el equipo. «
