¿Qué habría pasado en Arabia Saudí si no se hubiera producido el accidente de Yuki Tsunoda y Pierre Gasly? ¿Habría sumado puntos el japonés con Red Bull?
Es hora de hacer un pequeño ejercicio mental. ¿Dónde habría terminado Yuki Tsunoda en la carrera de Fórmula 1 de Yeda si no hubiera chocado con Pierre Gasly en la primera vuelta? ¿Habría tenido el japonés del Red Bull opciones de sumar puntos en Arabia Saudí? Las diferentes estrategias de neumáticos en la carrera podrían dar una pista de dónde habría terminado Tsunoda.
Tras la primera salida del coche de seguridad en Arabia Saudí, tres pilotos entraron en boxes para cambiar de neumáticos: Esteban Ocon, Gabriel Bortoleto y Jack Doohan salieron con neumáticos medios, entraron pronto en boxes y tuvieron así la oportunidad de terminar la carrera con la mezcla dura sin tener que volver a parar. Para ello, habrían tenido que cuidar los neumáticos durante el resto de la carrera.
Ocon y Bortoleto intentaron precisamente eso, mientras que Doohan volvió a entrar en boxes en la vuelta 32 para cambiar de neumáticos. Ninguno de los tres obtuvo ventaja alguna, aunque ganaron posiciones gracias a las paradas y a la estrategia asíncrona. Sin embargo, cuando los demás pilotos montaron neumáticos más nuevos, perdieron rápidamente las posiciones ganadas.
Puremente teórico
Ocon terminó en 14.ª posición, Doohan incluso superó a Bortoleto y se aseguró el 18.º puesto. Pero, ¿cómo habría ido la carrera para Tsunoda? ¿Habría podido continuar la carrera sin daños? Y si hubiera seguido la misma estrategia, ¿habría tenido alguna posibilidad de sumar puntos?
La base para ello es el desgaste de los neumáticos duros. Para construir el mejor escenario posible, se utilizan los tiempos por vuelta de Ocon y Bortoleto. Tsunoda habría sido el último al final de la fase amarilla y habría reiniciado la carrera en la vuelta 4. Ahora hay que determinar el mejor delta posible entre el tiempo por vuelta de Tsunoda y el de Ocon y Bortoleto.
Basándonos en las carreras anteriores, Tsunoda habría estado en el 100,838 %, y la combinación de Ocon y Bortoleto en el 101,832 %. En el tiempo de Tsunoda, los tiempos por vuelta en los coches de Racing Bulls tienen aún un peso, pero esta discrepancia puede reflejar el ritmo reducido que habría tenido si hubiera tenido que abrirse paso entre el pelotón.
La carrera teórica de Tsunoda
Entre las vueltas 21 y 27, Bortoleto, que fue adelantado, y Ocon también perdieron tiempo frente a los pilotos con neumáticos más nuevos, este último algo menos. Estas cifras no se suavizan en el caso teórico de Tsunoda, ya que el japonés también habría sido presionado por otros pilotos.
Habría quedado al final del pelotón y, tras el incidente en la curva 4, habría tenido que recuperar tiempo para alcanzar al grupo. Bortoleto estaba medio segundo por detrás de Ocon en la reanudación, y esta diferencia se aplica también a Tsunoda, que se encontraba en la parte trasera.
Al igual que los demás pilotos con neumáticos duros, Tsunoda habría necesitado varias vueltas para que los neumáticos alcanzaran la temperatura adecuada. Por lo tanto, se utilizan los tiempos de vuelta de 1:37,128 y 1:35,791 para las dos primeras vueltas.
Tsunoda habría tenido posibilidades de sumar puntos
Entonces habría podido mantener tiempos constantes de 1:34, con la excepción de algunos tiempos de 1:35 en el tráfico. Para la vuelta 33, habría logrado tiempos altos de 1:33. Esto lo habría dejado más de un segundo por vuelta más lento que su compañero de equipo Max Verstappen. Al final, debido al desgaste de los neumáticos, habría vuelto a los tiempos de 1:34.
Teniendo en cuenta el tiempo detrás del coche de seguridad y los tiempos de vuelta teóricos de Tsunoda, el japonés habría terminado en octava posición con un tiempo total de una hora, 21 minutos y 50,586 segundos. Así, habría quedado por delante de Carlos Sainz y Alex Albon, pero cinco segundos por detrás de Lewis Hamilton en Ferrari.
Se trata de un cálculo muy optimista, incluso teniendo en cuenta el desgaste de Ocon y Bortoleto. Si Tsunoda hubiera salido ileso del accidente, posiblemente habría podido sumar puntos con los neumáticos duros, siempre que no se hubiera visto demasiado retenido por el tráfico. Habría sido una especie de «Hail Mary» para limitar los daños, pero, en teoría, Tsunoda podría haber terminado entre los diez primeros.
