Μια ανατροπή στην ενδέκατη ε.δ. βγάζει εκτός Ράλι Πορτογαλίας τον Kalle Rovanperä, ο οποίος μέχρι τότε προηγούνταν: ο πρωτοπόρος του WRC2 Oliver Solberg επίσης πετάει εκτός
Δραματικές εξελίξεις το πρωί του Σαββάτου στο Ράλλυ Πορτογαλίας, τον πέμπτο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ 2024 (WRC): Ο Kalle Rovanperä (Toyota), ο οποίος προηγούνταν μέχρι τότε, εγκατέλειψε στην ενδέκατη ειδική διαδρομή. Ο νέος ηγέτης είναι πλέον ο team-mate του Sebastien Ogier
Ο Rovanperä, ο οποίος οδηγούσε το ράλι ακριβώς μπροστά από τον Ogier μετά την Παρασκευή, επέκτεινε αρχικά το προβάδισμά του στην πρώτη ειδική διαδρομή της ημέρας. Αλλά στην ενδέκατη διαδρομή, “Montim 1”, το όνειρο του Φινλανδού για τη δεύτερη νίκη της σεζόν διαψεύστηκε.
Ο Rovanperä έχασε το πίσω μέρος του GR Yaris του σε μια γρήγορη δεξιά στροφή και προσέκρουσε σε ένα δέντρο, με αποτέλεσμα το αυτοκίνητο να αναποδογυρίσει και να σταματήσει στο πλάι πάνω σε ένα δέντρο. Ο Rovanperä και ο συνοδηγός του Jonne Halttunen επέζησαν σώοι από το περιστατικό, αλλά οι ελπίδες τους για νίκη τερματίστηκαν.
Περίεργο: λίγα μέτρα πιο πέρα, ο Oliver Solberg (Skoda), ο οποίος μέχρι τότε ήταν επικεφαλής της βαθμολογίας του WRC2, εγκατέλειψε επίσης. Ο Σουηδός ήταν ο πρώτος που πέρασε από το σημείο του ατυχήματος του Rovanperä. Περίπου 100 μέτρα αργότερα, ο Solberg έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου του και αναποδογύρισε αρκετές φορές. Ο Solberg και ο συνοδηγός του Elliott Edmondson δεν τραυματίστηκαν, αλλά έχασαν τις πιθανότητες να κερδίσουν την κατηγορία.
Το λάθος του Rovanperä επέτρεψε στον Ogier να πάρει την πρωτιά. Μετά από έντεκα από τις 22 ειδικές διαδρομές, ο Γάλλος βρίσκεται 3,4 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Ott Tänak (Hyundai). Τρίτος είναι ο Takamoto Katsuta (Toyota, +15,7 δευτερόλεπτα), ο οποίος δεν είναι εγγεγραμμένος στην κατάταξη κατασκευαστών στην Πορτογαλία.
DRAMA IN SS11 @KalleRovanpera έχει ξεφύγει από την πρώτη θέση. Crew OK ✅WRC RallyPortugal
– Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (@OfficialWRC) 11 Μαΐου 2024
Για τον Elfyn Evans (Toyota), τα πράγματα εξακολουθούν να μην πηγαίνουν καλά στο Ράλλυ Πορτογαλίας. Αφού ο Ουαλός έμεινε πίσω την Παρασκευή λόγω ενός κλαταρίσματος και μιας ξεχασμένης εισόδου, έχασε περαιτέρω χρόνο το πρωί του Σαββάτου λόγω ενός σπιναρίσματος στην ενδέκατη ειδική διαδρομή.
“Κόλλησα στην εσωτερική σε μια αργή διασταύρωση και το αυτοκίνητο γύρισε σε χαμηλή ταχύτητα. Έχασα χρόνο, αλλά δεν υπέστηκα καμία ζημιά. Ξαφνιάστηκα πολύ με το πόσο χαλαρή και ολισθηρή ήταν η πίστα στην εκκίνηση”, δήλωσε ο Evans, ο οποίος αυτή τη στιγμή είναι έβδομος, 2.06,7 λεπτά πίσω από τον Ogier.
Ο αντίπαλος του Evans στο WRC Thierry Neuville (Hyundai) αντιμετώπισε επίσης προβλήματα στην ενδέκατη ειδική διαδρομή. Ο Βέλγος βγήκε εκτός πίστας σε μια αριστερή στροφή και ακούμπησε σε ένα ανάχωμα. Ένα άλλο λάθος του έσκισε τον μπροστινό προφυλακτήρα και ένα σκλήθρο από το i20 N του.
“Δεν εκτίμησα σωστά την πρόσφυση στο φρενάρισμα, οδήγησα λίγο πιο πλατιά και εκτίμησα ξανά λάθος την πρόσφυση στη φουρκέτα. Δύο λάθη σε ένα στάδιο δεν είναι καλά”, λέει ο Neuville. Στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης, βρίσκεται αυτή τη στιγμή 30,2 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ogier.