Η μάχη για τη νίκη στο Ράλλυ Μόντε-Κάρλο κορυφώνεται: ο Adrien Fourmaux ξαφνικά με πιθανότητες νίκης χάρη σε μια τολμηρή επιλογή ελαστικών
Το Ράλλυ Μόντε-Κάρλο, η πρεμιέρα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ 2025 (WRC), οδεύει προς ένα συναρπαστικό φινάλε. Οι ευμετάβλητες καιρικές συνθήκες και οι διαφορετικές επιλογές ελαστικών εντείνουν τη μάχη για τη νίκη, με τους τρεις πρώτους να τους χωρίζουν μόλις 22,2 δευτερόλεπτα πριν την τελευταία power stage
Ο οδηγός της Toyota Sebastien Ogier, ο οποίος στοχεύει στη δέκατη νίκη του στο Μόντε Κάρλο, κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμά του στις δύο πρώτες ειδικές διαδρομές της Κυριακής. Ωστόσο, η διαφορά του από τον ομόσταυλό του Elfyn Evans συρρικνώθηκε στα 18,1 δευτερόλεπτα. Σε απόσταση αναπνοής βρίσκεται και ο οδηγός της Hyundai Adrien Fourmaux, ο οποίος βρίσκεται μόλις 22,2 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ogier.
Η επιλογή των ελαστικών ήταν καθοριστική το πρωί της Κυριακής. Οι δρόμοι ήταν λιγότερο παγωμένοι από ό,τι περίμεναν ορισμένοι οδηγοί. Αυτό έπαιξε στα χέρια του Fourmaux, ο οποίος επέλεξε τέσσερα slicks, ενώ ο Ogier και ο Evans είχαν μαζί τους μόνο δύο slicks και τέσσερα ελαστικά με καρφιά και επομένως χρησιμοποιούσαν μικτά ελαστικά.
Αυτό αποδείχθηκε σαφές μειονέκτημα στην 17η ειδική διαδρομή (Digne-les-Bains/Chaudon-Norante). Ο Ogier έχασε 23,9 δευτερόλεπτα και συνεπώς το μισό προβάδισμά του έναντι του Fourmaux. Εάν οι συνθήκες στην Power Stage, η οποία οδηγεί πάνω από το διάσημο Col de Turini, είναι εξίσου στεγνές, ο Fourmaux θα μπορούσε ακόμα να πιάσει τον Ogier και να διεκδικήσει την πρώτη του νίκη στο WRC στο ντεμπούτο του για τη Hyundai.
Μάχη για την τέταρτη θέση: ο Rovanperä σε μονομαχία με τον Tänak
Ο οδηγός της Hyundai Ott Tänak βρισκόταν για λίγο στην τρίτη θέση μετά την 16η ειδική διαδρομή, αλλά υποχώρησε στην τέταρτη θέση (+45,5 δευτερόλεπτα) μετά από προβλήματα με τα χειμερινά ελαστικά στην 17η ειδική διαδρομή.
Όπως και ο Fourmaux, ο Kalle Rovanperä (Toyota) επέλεξε τέσσερα supersoft και δύο χειμερινά ελαστικά. Ο Φινλανδός επέζησε από τα παγωμένα περάσματα στην ε.δ. 16 και ήταν ο μόνος οδηγός που μπόρεσε να φτάσει τον Fourmaux στην ε.δ. 17 με διαφορά μόλις 4,5 δευτερολέπτων. Ο Rovanperä βρίσκεται πλέον μόλις 3,1 δευτερόλεπτα πίσω από τον Tänak και παραμένει στην κούρσα για την τέταρτη θέση
Ο Neuville επωφελείται από τις εγκαταλείψεις και βελτιώνεται
Ο πρωταθλητής Thierry Neuville (Hyundai) βελτιώθηκε από την όγδοη στην έκτη θέση (+5:28,4 λεπτά) μετά από ένα δύσκολο ράλι. Επωφελήθηκε από τις εγκαταλείψεις στο στρατόπεδο της Toyota: οι Takamoto Katsuta και Sami Pajari αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν μετά από ατυχήματα στην εξαιρετικά απαιτητική ειδική διαδρομή 16.
Καταστροφή για τον Katsuta στην εναρκτήρια διαδρομή της Κυριακής WRC RallyeMonteCarlo pic. twitter.com/Y3lMXfUpNo
– FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) January 26, 2025
Ο Κατσούτα βγήκε από την πίστα μετά από 1,8 χιλιόμετρο, ενώ βρισκόταν στην έκτη θέση. Οι θεατές προσπάθησαν μάταια να σπρώξουν το αυτοκίνητό του πίσω στο δρόμο. Λίγο αργότερα, ο Pajari συγκρούστηκε με την τσιμεντένια μπάρα στην προσέγγιση μιας γέφυρας, με αποτέλεσμα να υποστεί σοβαρό ατύχημα και να εγκαταλείψει αμέσως. Ο οδηγός και ο συνοδηγός δεν τραυματίστηκαν.
Ο οδηγός της M-Sport Ford Gregoire Munster εγκατέλειψε επίσης στην ε.δ. 17, όταν προσέκρουσε σε βράχο και περιστράφηκε. Ο Joshua McErlean, ντεμπούτο της M-Sport Ford στην κατηγορία Rally1, αψήφησε τις δύσκολες συνθήκες και βρίσκεται στην έβδομη θέση (+9:33,3 λεπτά).
Ο Yohan Rossel (Citroen) συνεχίζει να οδηγεί την κατηγορία WRC2 στην όγδοη θέση της γενικής, μπροστά από τους Nikolai Gryasin και Gus Greensmith (και οι δύο Skoda). Ο Gryasin υποχώρησε μετά από ένα κλατάρισμα
