Η Williams θα έχει ένα ανταλλακτικό σασί στο Μαϊάμι για πρώτη φορά φέτος – ο Alexander Albon είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένος που η εξέλιξη μπορεί πλέον να ξεκινήσει
Η Williams θα πρέπει να αναπνέει με ανακούφιση από το Μαϊάμι και μετά, καθώς η ομάδα θα έχει ένα τρίτο σασί στην πίστα από αυτό το Σαββατοκύριακο: “Δεν είναι ακόμα εδώ, αλλά θα είναι εδώ”, επιβεβαίωσε ο Alexander Albon την Πέμπτη ενόψει του αγώνα
Αυτό σημαίνει ότι η αγωνιστική ομάδα έχει πλέον μια μικρή ασφάλεια σε περίπτωση που συμβεί κάτι σαν αυτό που συνέβη στη Μελβούρνη. Τότε, το σασί του Albon δεν μπορούσε πλέον να σωθεί μετά από ένα ατύχημα στα δοκιμαστικά. Και επειδή η Williams δεν είχε στη διάθεσή της ένα ανταλλακτικό σασί στους πρώτους αγώνες, μπόρεσε να εκκινήσει μόνο με ένα μονοθέσιο στην Αυστραλία.
Αυτός ο κίνδυνος έχει πλέον αποσοβηθεί προς το παρόν: “Βασικά, τίποτα δεν αλλάζει, αλλά εξακολουθεί να είναι ωραίο να ξέρουμε ότι υπάρχει ένα μικρό δίχτυ ασφαλείας”, λέει ο Ταϊλανδός.
Η συγκυρία θα μπορούσε σίγουρα να είναι χειρότερη, καθώς το Μαϊάμι φιλοξενεί και πάλι ένα σαββατοκύριακο σπριντ με δύο αγώνες – και μάλιστα σε μια πίστα που έχει τα χαρακτηριστικά μιας πίστας δρόμου.
Σε γενικές γραμμές, ένα ανταλλακτικό σασί θα ήταν χρήσιμο στα πρώτα στάδια της σεζόν, λέει ο Albon – και όχι μόνο λόγω του ατυχήματός του. Με την Τζέντα, τη Μελβούρνη και το Μαϊάμι, υπάρχουν αρκετές πίστες με κοντινούς τοίχους στα πρώτα στάδια. “Γι’ αυτό είναι πιο πολύτιμο από ποτέ να έχουμε ένα τρίτο σασί.”
Τώρα η ανάπτυξη μπορεί πραγματικά να ξεκινήσει
Πάντως, αυτά είναι καλά νέα για τον οδηγό της Williams και για έναν άλλο λόγο. Η ομάδα μπορεί πλέον να επικεντρωθεί στην πραγματική εξέλιξη του μονοθεσίου, η οποία έχει μείνει κάπως πίσω μέχρι στιγμής τη φετινή σεζόν. “Ελπίζω ότι μπορούμε τώρα να επικεντρωθούμε πραγματικά στις αναβαθμίσεις και τη γενική εξέλιξη του μονοθεσίου”, λέει.
Επειδή: “Δεν έχουν έρθει στο μονοθέσιο πράγματα που θα έπρεπε να έχουν ήδη έρθει”, λέει ο Albon. “Αλλά αυτή την εβδομάδα έχουμε ήδη μικρά πράγματα και την επόμενη φορά θα έχουμε μερικά ακόμα. Αυτό είναι το κυνήγι μας για να επιστρέψουμε στη μάχη για τη μεσαία θέση”. Πρόσφατα, η ομάδα έπεφτε όλο και πιο πίσω από τη Haas ή την Racing Bulls, “και τώρα πρέπει να ξαναμπούμε σε αυτή τη μάχη.”
Επειδή – και αυτό είναι μέρος της αλήθειας – η Williams έχει ακόμα μηδέν βαθμούς μετά από πέντε αγώνες της σεζόν. Η Williams είναι μία από τις τρεις ομάδες που δεν έχουν ακόμη συγκεντρώσει ούτε έναν βαθμό.
Αν και αυτό δεν είναι ωραίο από την άποψη της ομάδας, ο επικεφαλής της ομάδας James Vowles έχει επανειλημμένα τονίσει ότι δεν ενδιαφέρεται για βραχυπρόθεσμα αποτελέσματα, αλλά για να επαναφέρει τη Williams στην κορυφή μεσοπρόθεσμα. Αυτό απαιτεί πολλή δουλειά ανάπτυξης, επειδή η Williams δεν μπορεί να συμβαδίσει δομικά με τις περισσότερες άλλες ομάδες μετά τα ισχνά χρόνια
Ο Αλμπόν επαινεί: Ο Τζέιμς Βόουλς ο κατάλληλος άνθρωπος
Για τον Albon, η έλλειψη ενός τρίτου πλαισίου είναι ένα σαφές σημάδι των προβλημάτων που αντιμετωπίζει η ομάδα. “Θα έλεγα ότι ζητήσαμε πολλά από την ομάδα από πέρυσι μέχρι φέτος”, λέει.
“Ο James έχει κάνει τεράστια προσπάθεια για να φέρει την ομάδα μπροστά και στο επίπεδο που πρέπει να είμαστε”, λέει ο Albon. Αυτό είναι το πίσω μέρος του κορυφαίου πεδίου, όπου βρίσκονται αυτή τη στιγμή η Mercedes ή η Aston Martin.
Ο ίδιος γνωρίζει: “Δεν είμαστε ακόμα εκεί. Και οι αλλαγές που κάνουμε για να είμαστε σε ισχυρή θέση είναι ένα τεράστιο έργο. Αλλά έχω μεγάλη εμπιστοσύνη στον James ότι ξέρει ότι παίρνει τις σωστές αποφάσεις – και αυτός είναι ο σωστός δρόμος”.
“Πιστεύω ότι η ομάδα είναι δυνατή και υγιής και αισθάνομαι ότι σίγουρα θα υπάρξουν βελτιώσεις. Είναι πάντα ωραίο όταν αυτό συμβαίνει άμεσα, αλλά ο Τζέιμς είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για τη δουλειά.”