1990 Ο Walter Röhrl αναστάτωσε το DTM με ένα Audi: Γιατί δεν θεωρεί τον εαυτό του καλό οδηγό σε πίστα, τι τον ενόχλησε και ποια νίκη θρηνεί
Ο θρύλος των αγώνων Walter Röhrl δεν ήταν γνωστός μόνο για την κορυφαία κλάση του στις ασφάλτινες επιφάνειες, αλλά έδειξε επίσης τι ήταν ικανός να κάνει στην πίστα: Το 1990, η Audi τον έφερε στο DTM ως team-mate του Hans-Joachim Stuck – με στόχο να βοηθήσει τον πρώην οδηγό της Formula 1 στη μάχη για τον τίτλο
Αφού έδωσε τη νίκη στον Stuck στο ντεμπούτο του στο Norisring, ο Röhrl κέρδισε τον μοναδικό του αγώνα DTM στο Nürburgring. “Ήταν πολύ διασκεδαστικό να δείξουμε στους οδηγούς αγώνων ότι υπήρχε κάποιος που μπορούσε να το κάνει καλύτερα από αυτούς,
“Ήταν πάντα υπέροχο για μένα, το απολάμβανα”, λέει ο ίδιος. “Αλλά δεν μου έδωσε τίποτα.”
Παρά την ταχύτητά του, ο Röhrl ένιωθε μερικές φορές σαν ξένο σώμα στον κόσμο των αγώνων πίστας, όπου κάθε λεπτομέρεια είναι λεπτομερώς ρυθμισμένη. Πρώτα η Opel τον ρώτησε αν ήθελε να αγωνιστεί, “μετά ήταν η Lancia που ήθελε να οδηγήσω μεγάλες αποστάσεις με τον Patrese”, θυμάται από τις αρχές της δεκαετίας του 1980.
“Είπα: ναι, θα το κάνω, γιατί πιθανώς θα με κάνει ακόμα πιο τέλειο στην οδήγηση. Αλλά ποτέ δεν το απόλαυσα πραγματικά, εκτός από την Nordschleife. Αυτή ήταν η οδήγηση για μένα! Τότε ήταν που είπα: Αν οι πίστες αγώνων ήταν έτσι, θα ήθελα πολύ να γίνω οδηγός αγώνων”.
Αλλά σήμερα παραδέχεται: “Δεν ήμουν καλός οδηγός πίστας”. Και θυμάται τη σεζόν του 1990 στο DTM με την Audi. “Μετά την προπόνηση, ο Biela ή ο Jelinski και ο Stuck περνούσαν τρεις ώρες συζητώντας με τον μηχανικό για το τι έπρεπε να αλλάξουν”, λέει ο Röhrl.
Το στήσιμο των ρυθμίσεων; “Μπορώ να αλλάξω τα πάντα με το τιμόνι “
“Είπα: τι να αλλάξω; Έχω ένα τιμόνι στο αυτοκίνητο, μπορώ να αλλάξω τα πάντα με αυτό. Και έτσι οδηγώ – εκτός, αυτό είναι όλο!” Έτσι κι αλλιώς δεν παίρνεις στραβό αυτοκίνητο, οπότε μπορείς να ελέγχεις τα πάντα με το τιμόνι. “Αν βγει από πίσω, τότε το κάνω έτσι, τότε το έχω πάλι υπό έλεγχο. Δεν πρέπει να είναι έτσι ένας οδηγός αγώνων”.
Ο Röhrl βλέπει παραλληλισμούς μεταξύ του Gerhard Berger και του πρώην οδηγού της Formula 1, ο οποίος αργότερα έγινε επικεφαλής του DTM. “Ήταν ένα μεγάλο ταλέντο. Ήταν πάντα ταχύτερος από τον Senna στις πρώτες δοκιμές. Απλώς ο Berger ταξίδευε τότε με τις συζύγους του – και ο Senna μιλούσε με τον μηχανικό για τρεις ώρες. Αυτή ήταν η διαφορά.”
Ποιον θρίαμβο στην πίστα θρηνεί ο Röhrl
Ακόμη κι αν ο Hans-Joachim Stuck είπε κάποτε ότι ο Röhrl θα είχε αυτό που χρειάζεται για τη Formula 1, ο ίδιος το απέκρουσε: “Δεν το νομίζω. Πρέπει να είσαι διαφορετικός από εμένα, πρέπει να έχεις πιο τεχνικό μυαλό”. Παρ’ όλα αυτά, τα ταξίδια στην πίστα “του έφεραν πολλά”, λέει.
Επίσης, οδηγούσε “καθαρότερη γραμμή” στην πίστα ράλι μετά από αυτό που έκανε πριν, ακόμη και αν η απόλαυση ήταν περιορισμένη. Με μία εξαίρεση – το Nürburgring-Nordschleife. “Δυστυχώς, ήμουν άτυχος που δεν κέρδισα ποτέ τις 24 ώρες”, θρηνεί για τη νίκη.
“Ήταν πάντα κάτι. Το 1993, προηγούμασταν με τρεις γύρους στις έντεκα το απόγευμα -δηλαδή 60 χιλιόμετρα- μέχρι που κάτι δεν πήγε καλά με τον συμπλέκτη”.
